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Thursday, April 17th, 2014

Dorso de la fotografía anterior, con la firma del bombero Juan Arce. Pertenece a su sobrina Carmen Inés Pereyra y fue suministrada a Fotos de Familia por Faustino López.

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Bomberos trabajando entre los restos que dejó el incendio de la Rambla La Perla en 1934. El de la derecha es Juan Arce. La foto pertenece a su sobrina Carmen Inés Pereyra y fue suministrada a Fotos de Familia por Faustino López. Esta foto fue publicada en la edición impresa de LA CAPITAL el lunes 14 de abril con el siguiente texto:

El incendio de la Rambla La Perla

El 11 de abril de 1934, hace 80 años y tres días, un incendio arrasó la rambla La Perla. El fuego no sólo se llevó los comercios, hoteles y dependencias balnearias – que eran de madera y reposaban sobre pilotes clavados en la arena- sino también cinco décadas de historia.

Los antecedentes de La Perla son tan antiguos como los de Playa Bristol, que con su ensoñación europeizada, su arquitectura y su charme aristocrático, logró mejores espacios en la memoria de la gente.

Hacia 1886, a 12 años de la fundación de Mar del Plata, en La Perla -que aún no se llamaba así- funcionaba el balneario La Estrella Argentina. Dos años después se le sumaría el San Sebastián Argentino, nombre inspirado en el famoso balneario vasco.

Prosperó así, contra la barranca, una pasarela de madera donde se alineaban diversos emprendimientos comerciales. Su nombre oficial fue Rambla Norte hasta que en 1892 construyeron allí el hotel La Perla, en alusión a una renombrada playa de San Sebastián.

Inmigrantes emprendedores -muchos de cuyos apellidos conforman hoy el plano identitario marplatense- fueron los gestores de ese polo turístico que quedó reducido a cenizas en la madrugada del 11 de abril de 1934 por causas que todavía se discuten. Luego vendría la resurección del sector con una rambla de mampostería que más tarde sería demolida.

Una foto en el arcón

A ochenta años del incendio, una foto insospechada surge de un arcón para devolvernos a aquel escenario. Un logotipo que el tiempo no borró -Foto Peláez- evidencia que fue tomada por un profesional que se dedicaba a hacer tomas “sociales” o “de playa”. El detalle no debe sorprendernos: existe sobrada prueba de que los fotógrafos de entonces concurrían a los más diversos eventos, aunque no fueran gratos, y retrataban a la gente para luego venderles la placa. De hecho, al dorso de esta foto puede leerse una inscripción escrita a máquina: “Recuerdo del incendio producido en el balneario La Perla”. Y debajo, con pluma, la firma de Juan Arce, que es el bombero que posa a la derecha. De los otros dos servidores públicos nada sabemos, al menos hasta el momento.

La historia de una foto

Este documento fue atesorado durante décadas por Carmen Inés Pereyra, que actualmente tiene 87 años y vive en Punta Lara. Su infancia y juventud transcurrieron en Mar del Plata, donde también vivía su tío -el mencionado Juan Arce- que se desempeñaba en el Cuartel de Bomberos que funcionaba en San Juan y Rivadavia.

La foto hubiera permanecido por siempre en el anonimato de no ser por el vecino marplatense Faustino López, quien tiene lazos de parentezco y visita frecuentemente a Carmen Pereyra.

Hace tiempo, al enterarse de la convocatoria de Fotos de Familia, López le preguntó a Carmen si atesoraba imágenes antiguas de la ciudad. Y Carmen le entregó este documento gráfico.

“Lo tengo en mi poder desde hace casi un año y por una cosa u otra no me decidía a traerla”, comentó López, quien no había advertido que la imagen -que refleja un momento de nuestra historia acerca del cual no abundan registros- estaba cumpliendo 80 años.-

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