Un día después de la eliminación de Boca, el equipo de Liniers aguantó el 1-0 conseguido en el cotejo de ida y, ante un Monumental colmado, sacó a los de Gallardo de la Libertadores y se medirá con Talleres por un lugar en semifinales.
Vélez dejó a la Copa Libertadores sin otro de sus candidatos naturales. Horas después de la eliminación por penales de Boca a manos de un diezmado Corinthians, River quedó fuera de competencia antes de lo previsto al toparse con un rival competitivo, que hizo valer el 1 a 0 de la ida en Liniers y se metió en cuartos de final al igualar 0 a 0 en un Monumental colmado.
Los de Alexander Medina habían sido claramente superiores la semana pasada, cuando inclusive pudieron haber ganado por una diferencia mayor.
Pareció entonces que dejar con vida al River de Marcelo Gallardo podría costarle caro.
Sin embargo en la revancha en Núñez, Vélez volvió a apelar a una gran entrega para presionar a River en todo el campo, lo incomodó y se terminó quedando con el pasaje a la próxima instancia, en la que se medirá con Talleres de Córdoba para definir a un semifinalista argentino.
Más allá del empate sin goles, el partido en el Monumental fue entretenido, con llegadas frente a los arcos.
Vélez tuvo sus chances pero se topó con el cotejo de ida con buenas intervenciones de Franco Armani.
Y River, en la despedida de un Julián Alvarez que viajará para sumarse al Manchester City de Pep Guardiola, no estuvo fino en la definición cuando pudo poner un hombre de cara a Lucas Hoyos.
No obstante, River festejó un gol a los 33′ del complemento gestado por los ingresados desde el banco Esequiel Barco y Matías Suárez. El exIndependiente desbordó por izquierda, clavó el freno y tiró un centro que en el segundo palo conectó de cabeza Suárez.
Sin embargo, el VAR le pidió a Roberto Tobar que revise la jugada y, después de varias veces el árbitro chileno anuló la conquista porque la pelota dio en la mano del delantero riverplatense antes de meterse al arco.
Esa polémica sacó del partido definitivamente a River y facilitó el trabajo de un Vélez que se abrazó al empate y se quedó con el pasaje a cuartos de final.
Goleadas de Palmeiras y Flamengo
Palmeiras y Flamengo resolvieron con muchísima autoridad sus compromisos de octavos de final. El elenco paulista le ganó como local 5 a 0 a Cerro Porteño y redondeó la serie con un 8-0 a favor. En cuartos se medirá con el Atlético Mineiro de Antonio Mohamed.
Flamengo, por su parte, vapuleó 7 a 1 en Río a Deportes Tolima con cuatro goles de Pedro. Tras el 8-1 en el global de la serie se medirá en cuartos con Corinthians.
La síntesis
River Plate 0
Armani; Casco, Jonatan Maidana, Paulo Díaz y Elías Gómez; Enzo Pérez; Aliendro, Enzo Fernández y Nicolás De la Cruz; Julián Álvarez y Braian Romero. DT: Marcelo Gallardo.
Vélez Sarsfield 0
Lucas Hoyos; Leonardo Jara, Matías De Los Santos, Valentín Gómez y Francisco Ortega; Garayalde, Perrone y Orellano; Pratto, Janson y Walter Bou. DT: Alexander Medina.
Cambios: en el segundo tiempo, 14′ Juan Fernando Quintero por Enzo Fernández y Matías Suárez por Brian Romero; 21′ Osorio por Pratto y Julián Fernández por Orellano; 30′ Mammana por Casco y Barco por De la Cruz; 39′ Florentin por Bou y Caseres por Garayalde; 46′ Godín por Janson; 49′ Lucas Beltrán por Aliendro.
Estadio: River Plate.
Arbitro: Roberto Tobar (Chile).