El marplatense Horacio Zeballos regresó al equipo de Copa Davis con victoria en el dobles junto a Andrés Molteni y Mariano Navone tuvo una serie debut inolvidable con victoria sufrida para permitir el triunfo de Argentina 3-2 como visitante de Noruega, en Oslo, en la primera ronda de los Qualifiers. Países Bajos, en septiembre, será el filtro para llegar al Final 8 de Bologna, Italia.

Después del 1-1 del viernes, Horacio Zeballos y Andrés Molteni desnivelaron la serie con triunfo sobre la pareja local, Casper Ruud y Viktor Dusarevic, por 6-2 y 7-5.

“Me sentí un león enjaulado, me abrieron la puerta y salí a la cancha para dar lo mejor de mí. Extrañaba jugar la Copa Davis, extrañaba competir. Este es mi primer partido del año y tenía muchas ganas de entrar y hacer lo mejor posible. Con Andrés nos sentimos muy cómodos desde el primer punto; trabajamos en una estrategia que pudimos llevar a cabo, y eso fue muy satisfactorio”, expresó el marplatense de 39 años que no jugaba desde septiembre de 2022, marginado por el pasado capitán Guillermo Coria.

Más tarde, el platense Tomás Etcheverry, 42° del ránking ATP, poco pudo hacer frente a Casper Ruud, número cinco del mundo, quien lo superó por un doble 6-3.

Así, la serie se definió con el duelo entre Mariano Navone (49°) frente a la joven promesa Nicolai Budkov Kjaer (506° y número uno Junior en 2024), que ya le había hecho un gran partido a Etcheverry.

El noruego se quedó con el primer set por 6-4, pero el de 9 de Julio se recuperó en el segundo con un 6-3. El local se puso 3-0 con dos quiebres en el inicio del tercero y decisivo parcial, que estaba muy cuesta arriba. Claro que Navone sacó a relucir su experiencia, corazón y buen tenis, lo remontó y se llevó el partido 6-4 para darle a Argentina el muy celebrado triunfo 3-2.

El equipo capitaneado por Javier Frana se enfrentará en septiembre (12 y 13 o 13 y 14) a Países Bajos por la segunda ronda. En esa instancia hay siete plazas disponibles para el Final 8 de noviembre: ya tiene asegurado su lugar el bicampeón, Italia.