El austríaco Dominic Thiem y el español Nicolás Almagro avanzaron ayer a la final del Argentina Open, certamen que forma parte de la gira sudamericana sobre polvo de ladrillo y se juega en el Buenos Aires Lawn Tenis, tras eliminar en semifinales al gran favorito Rafael Nadal, y al también ibérico David Ferrer, respectivamente.
Thiem, ubicado en el puesto 19 del ranking mundial, fue la gran estrella de la jornada con su victoria sobre Nadal (5), último campeón en Buenos Aires, por 6-4, 4-6 y 7-6 (7-4) en un partido de altísimo nivel tenístico que se definió por pequeños detalles y duró dos horas y 50 minutos.
Almagro (72), por su parte, campeón en Buenos Aires en 2011, se impuso sobre Ferrer (6) por 6-4 y 7-5 luego de una hora y 48 minutos de juego.
Thiem y Almagro se enfrentarán hoy desde las 14 en la cancha central Guillermo Vilas, con un historial entre ambos de apenas un solo partido, el que ganó este año el austríaco en el Abierto de Australia por 6-3, 6-1 y 6-3 en la segunda ronda.
El tenista nacido en Austria fue la gran estrella de la jornada, puesto que se recuperó de un momento en el que estuvo a punto de perder y con un tenis potente y ofensivo se dio el gran gusto de superar a Nadal.
El austríaco, quien salvó un match point en contra en el tercer set, logró en Buenos Aires el mejor triunfo de su carrera, ya que antes sólo le había ganado a un ‘top ten’, el suizo Stan Wawrinka en el Masters 1000 de Madrid 2014, aunque lógicamente el helvético no tiene los pergaminos de “Rafa” con su colección de 14 Grand Slams.
Thiem, ganador de tres titulos de la ATP, todos el año pasado sobre polvo de ladrillo, en Niza, Umag y Gstaad, se llevó una justa victoria y dejó en claro que es un tenista muy bueno, completo desde el fondo de la cancha, sólido de derecha y de revés, con un servicio respetable.
El público argentino despidió de pie a Nadal, quien retribuyó con los brazos en alto tanto afecto, y también fue apaludido Thiem, algo más introvertido que el español.
En la segunda semifinal también hubo sorpresa porque Ferrer, tres veces ganador del Argentina Open -en 2012, 2013 y 2014- le había ganado al murciano Almagro los 15 partidos anteriores que habían jugado, incluídos dos en Buenos Aires, en 2012 y 2014.
Almagro, potenciado por su éxito en la ronda anterior ante el francés Jo-Wilfried Tsonga (9), jugó mejor el set inicial y se lo llevó con un quiebre (4-3) que le permitió administrar cómodo sus juegos de saque, así se impuso por 6-4 ante un Ferrer que lucía cansado, siendo que el estado físico es una de sus grandes armas.
Almagro mostró un muy buen nivel durante la semana, aunque habrá que ver si le alcanza ante Thiem, quien parece dispuesto a cortar con la hegemonía de los españoles en el ATP porteño, con siete títulos consecutivos desde 2009.