Por primera vez en 40 años, la Semana Social de la Iglesia organizada por la Conferencia Episcopal Argentina no se realizará en Mar del Plata. Habiéndose postergado oportunamente -históricamente, se realizó en julio-, ahora se estableció que se desarrollará el 1 y 2 de octubre en la Conferencia Episcopal Argentina, en Suipacha 1034, de la Ciudad de Buenos Aires.

A lo largo de los años, desfilaron por este importante encuentro los más destacados exponentes no solo de la Iglesia, sino también de la política y el gremialismo. Estuvieron participando de la Semana Social en Mar del Plata desde monseñor Justo Laguna hasta el actual papa Francisco, desde el extitular de la CGT, Saúl Ubaldini hasta el filósofo italiano Rocco Butiglione.

Se desconoce el motivo por el cual la Iglesia decidió cambiar de sede para estas jornadas, justamente cuando debía celebrarse la 40ª edición.

En julio de 1984, se realizó en Mar del Plata la primera Semana Social convocada por la Comisión Episcopal de Pastoral Social (Cepas) de la Conferencia Episcopal Argentina, que era presidida por el obispo de Morón, monseñor Justo Oscar Laguna, y la integraban monseñor Rodolfo Buffano, monseñor Domingo Castagna y monseñor Alberto Devoto.

El tema de aquel encuentro fundacional fue la encíclica “Laborem exercens” del papa Juan Pablo II, publicada el 14 de septiembre de 1981, y referida al trabajo humano. La sede ha sido desde entonces el Hotel “13 de Julio”, perteneciente a la Federación de Trabajadores de Luz y Fuerza, en la ciudad de Mar del Plata, con la única excepción de 1997, cuando circunstancialmente la Semana se trasladó al Hotel “Presidente Perón” de la Uthgra en nuestra ciudad, como bien lo reseñó en un trabajo sobre la historia de este encuentro quien fuera delegado de la Pastoral Social del Obispado de Mar del Plata entre 1995 y 2010, Roberto Benzo.

La Semana Social de Mar del Plata se había constituido en un fuerte referente para las distintas expresiones de nuestra sociedad. Entre 2001 y 2004 -cuatro ediciones- el encuentro no se realizó y tampoco en 2011, pues ese año se celebró en Rosario el “Primer Congreso de Doctrina Social de la Iglesia”.

Cabe recordar que en la Semana de 2007 la exposición central estuvo a cargo del entonces cardenal Jorge Mario Bergoglio, en lo que fue la última visita del hoy papa Francisco a Mar del Plata.