River Plate quedó como único líder del Grupo 4 de la Copa Libertadores y dio un gran paso hacia los octavos de final, al vencer como local a Emelec de Ecuador, por 2 a 1, en partido de la cuarta fecha.

Lucas Pratto y Gonzalo “Pity” Martínez marcaron los goles de River en el partido número 200 de Marcelo Gallardo como su director técnico. Sobre el final descontó Ayrton Preciado, que interrumpió la racha invicta del arquero Franco Armani en 620 minutos.

River, que suma 12 partidos sin caídas entre Copa y Superliga, visitará el próximo jueves a Independiente Santa Fe de Colombia.

El local fue superior durante la primera etapa a partir del control de la pelota y la construcción paciente entre el mediocampo y los tres cuartos de cancha. Pero recurrió en exceso a los desbordes de Saracchi por la izquierda y el uruguayo, eficiente en ese rubro, nunca pudo terminar con acierto sus jugadas.

Más allá de una jugada individual de Pratto a los 2m (el arquero Dreer, en dos tiempos y sobre la línea, evitó el gol), el equipo de Gallardo no tuvo volumen de juego y no generó riesgo cierto para abrir el marcador.

Sus cuatro volantes carecieron de sorpresa y precisión (más allá de la siempre sobria tarea de Ponzio en la recuperación y la salida), y Mora y Pratto se fueron quedando paulatinamente aislados entre la última línea visitante.

River mantuvo su tibieza durante el complemento. Hasta que ingresaron los colombianos Borré y Quintero y el cambio de actitud derivó velozmente en el primer gol. Pratto recibió de Quintero sobre la derecha del área y sacó un latigazo que venció la resistencia de Dreer.

En su desesperación, Emelec tuvo dos ocasiones claras para equilibrar. En una no llegó Angulo tras un tiro rasante y cruzado de Preciado; y en la otra, cara a cara con Armani, lo desperdició De Jesús.

Y en la primera “contra” seria River lo liquidó con una exquisita definición de “Pity” Martínez “picando” la pelota.
Ya definido el resultado, y explicado sobre todo en la jerarquía individual de unos y otros, River -con la batuta de Quintero- manejó los tiempos hasta el pitazo final, sufrió algo con el gol de Preciado, se garantizó los tres puntos, quedó arriba del grupo y acaricia la clasificación.

Posiciones
River 8
Flamengo 6
Independiente Santa Fe 4
Emelec 1.