Por Marcelo Solari

Sufrido hasta el desenlace. En buena parte de su transcurso, el partido fue un camino de espinas para Quilmes.

Pero tuvo un final feliz. El “tricolor” venció a Hispano Americano, por 80 a 76, cerró la serie de Reclasificación por 2-0 y avanzó a los cuartos de final de la Liga Argentina de Básquetbol. Si todas las series se decantan en favor de los equipos con ventaja de cancha, el próximo rival quilmeño será Lanús, el número uno de la fase regular. Pero si esa ecuación cambia y se impone alguno de “los de abajo”, el adversario será otro. Por ahora hay que esperar.

Al igual que en el encuentro inicial jugado en Santa Cruz, Quilmes no pudo contar con Rodrigo Acuña. Pero al revés de lo que sucedió en aquella ocasión, el desarrollo le fue esquivo al “tricolor”. Al menos en la primera mitad.

En primer lugar, porque le costó establecer una postura defensiva firme. Hispano le anotó muchos puntos en el primer cuarto. El local tuvo problemas para defender el pick and roll, sumado a que tampoco logró atacar bien, superado por la áspera marca de los santacruceños.

Era un partido de play-off y tuvo clima y trámite de play-off. Hispano salió decidido a imponer condiciones, y logró hacerlo durante la mayor parte de la primera mitad.

El conjunto de Luis Fernández fue dominado en el juego y en el resultado, pero su carácter y dos buenos cierres en cada cuarto, le permitieron llegar al entretiempo con una diferencia en contra más que aceptable.

Expresado de otra manera, los 5 puntos de desventaja fueron un gran negocio. Hispano, más fluido en sus ofensivas y con buena lectura y ejecución para cerrar caminos atrás, llegó a tomar dos veces ventajas de 14 puntos (35-21 y 41-27).

Sin puntería exterior (2/10 triples en los primeros 20 minutos), Quilmes solucionó sus inconvenientes con algunas buenas defensas en las mencionados cierres de cuarto y la chance de correr el contraataque y atacar el aro.

Acaso no perder del todo la calma cuando las fricciones y el alto voltaje emotivo parecían prevalecer incluso sobre los árbitros (en algún caso desbordados por la situación). Y en un contexto de equipo que no tomaba las mejores decisiones, asomaba Agustín Ecker como el que mejor entendía cómo había que jugar.

De a poco, Quilmes fue recomponiendo su imagen defensiva. Y compitió mucho mejor a partir del tercer cuarto, aunque siempre corriendo de atrás en las cifras. Pero el público también jugaba su papel. El contagio fue mutuo y el local, yendo hacia adentro y con algún aislado tiro exterior convertido, logró empatar fugazmente en 53.

Levantó su nivel Junior Cequeira, se involucró más Tomás Verbauwede y, al mismo tiempo, Hispano se enredó. Su elaboración perdió frescura, aparecieron los errores en forma de pelotas perdidas y llegaron al cuarto final con los de Luro y Guido arriba por una posesión larga (62-59).

La ola positiva se sostuvo en el arranque del capítulo decisivo. Arrancó bien para el local, que a través de un triple de Emilio Giménez, seguido de pérdida rival y doble de Lisando Fernández, Quilmes estableció su ventaja más confortable de la noche hasta ese momento (69-61). Pero quedaba un largo camino por delante y el muy fuerte calambre sufrido por Ecker, que lo sacó del partido, originó algunas dudas.

Hispano no se rindió nunca, esperó su oportunidad y gracias a un triple de Jeremías Cardona se acercó (77-74) al entrar en el minuto final. Por cómo había empezado la noche, estaba predestinado a sufrir. Y así sucedió. Hasta que dos libres anotados por Cequeira, a 12 segundos del epílogo, garantizaron la victoria y el pasaporte a cuartos de final.

Síntesis

Quilmes 80

L. Cequeira 21, L. Fernández 13, E. Giménez 10, A. Ecker 12 y T. Verbauwede 14 (FI). J. Ruiz 6, L. Luna 0, A. Marino 4, T. Ghietti 0, G. Sala 0. DT: Luis Fernández.

Hispano Americano 76

E. Cantarutti 7, L. Machuca 0 (x), M. Aristu 12, G. Romero 19 y G. Torres 22 (FI). L. Mohnen 5 (x), J. Cardona 11, F. Gauna 0, E. Zarco 0. DT: Eduardo Japez.

Estadio: Microestadio Centenario “José Martínez”, de Quilmes.
Árbitros: Roberto Smith, Franco Ronconi y Javier Mendoeza.
Parciales: 21-25, 38-43 y 62-59.