Por Juan Miguel Alvarez

Emiliano Martínez y Lucas Martínez Quarta, convocados por Lionel Scaloni para Estados Unidos 2024, son dos de los cuatro marplatenses que ya tuvieron el privilegio de ganar la Copa América con la Selección Argentina de fútbol.

“Dibu” y el “Chino” formaron parte del equipo que quebró una extensa racha de 28 años sin títulos en Brasil 2021, con aquella recodada victoria sobre el local 1-0 en la definición gracias al gol de Ángel Di María.

Emiliano Martínez fue artífice principal de la conquista, con actuaciones sobrias durante todo el torneo y una descollante frente a Colombia en semifinales, cuando atajó tres penales en la serie de cinco. Recibió apenas dos goles en seis partidos (sólo faltó en fase de grupos contra Bolivia, con la selección ya clasificada a cuartos) y fue elegido el mejor arquero de la competencia.

Martínez Quarta, en tanto, sólo disputó el encuentro del debut frente a Chile (1-1). Después, quedó relegado ante el buen rendimiento de Cristian “Cuti” Romero, quien tras su lesión fue reemplazado por Germán Pezzella.

Pese a que Argentina tiene 15 trofeos de Copa América (1921, 1925, 1927, 1929, 1937, 1941, 1945, 1946, 1947, 1955, 1957, 1959, 1991, 1993 y 2021) y es junto a Uruguay el más ganador de la historia, apenas otros dos marplatenses habían logrado ser campeones antes que ellos.

José María Minella había tenido sus momentos de gloria en 1937 y 1941, cuando el seleccionado albiceleste logró los títulos en el entonces denominado Campeonato Sudamericano.

En el primero, en Buenos Aires, jugó cinco partidos: ante Chile, Paraguay, Perú, Uruguay y Brasil. Pero no estuvo en el desempate contra el propio Brasil en el antiguo Gasómetro de Boedo: Argentina celebró con un 2-0 con tantos de Vicente de la Mata en tiempo suplementario.

En 1941, Minella se dio el gusto de levantar la Copa en el estadio Nacional de Santiago de Chile. Fue capitán del equipo que se consagró con puntaje ideal tras triunfos contra Perú, Ecuador, Uruguay y Chile. Pero nuevamente estuvo ausente por una lesión en el último partido.

Minella (arriba, el cuarto de izquierda a derecha) fue capitán de la Selección que ganó el Sudamericano 1941.

La gloria riverplatense también había jugado el Campeonato Sudamericano 1935 en Lima, Perú.

Con 11 partidos, el jugador que le dio el nombre al actual estadio Mundialista es el marplatense con más presencias en la Copa América. “Dibu” Martínez lo podrá superar en Estados Unidos si Argentina llega a la final y él ataja en todos los encuentros.

Por su parte, Luis Cardoso se consagró en la Copa América 1959 que se desarrolló en Argentina y que también tuvo una definición frente a Brasil. El defensor marplatense fue titular en los triunfos con Chile y Bolivia y después quedó al margen de los compromisos contra Perú, Paraguay y Uruguay.

Sin embargo, ingresó en el encuentro decisivo ante Brasil (1-1) en lugar de Jorge Griffa. Las crónicas de la época indican que resultó clave en una acción para el evitar el segundo tanto del astro brasileño Pelé y, por un punto, Argentina se coronó campeón en el estadio Monumental.

Luis Cardoso en el plantel argentino que ganó la Copa América 1959.

El jugador que pasó por Boca, Independiente y Palmeiras también disputó el Campeonato Panamericano 1956 en Ciudad de México. Por el contrario, el empate en el último partido ante Brasil (2-2) coronó al “sratch” y dejó con el subcampeonato a Argentina.

Otros marplatenses que disputaron torneos internacionales con el seleccionado mayor fueron Sergio Fortunato (Copa América 1979, sin sede fija), Jorge Gáspari (Copa América 1979) y Germán Burgos (Copa América de Paraguay 1999, Mundial de Francia 1998 y Mundial de Corea/Japón 2002).

Además, vistieron la camiseta albiceleste, aunque sólo en amistosos internacionales o Eliminatorias Sudamericanas: Victorio Casa, Juan Esnaider, Walter Erviti, Mariano Echeverría y Emiliano Buendía.

Nota relacionada:

Emiliano Buendía se sumó a la lista de los marplatenses que jugaron en la Selección Argentina