La ciudad de Mar del Plata es uno de los destinos turísticos más importantes del país durante la temporada estival, y en este contexto, resulta fundamental conocer las preferencias y necesidades de los usuarios en relación al uso de nuestras playas. En este sentido, el Grupo multidisciplinario de estudios bonaerenses (GEMEB) del Instituto de Geología de Costas y Cuaternario (Universidad Nacional de Mar del Plata), realizó una encuesta abierta de 15 preguntas entre el 18 de septiembre y el 3 de noviembre del 2022 en relación al uso, preferencias y necesidades de los usuarios de las playas marplatenses. A continuación se presentan los resultados, que puede ser útil para la planificación y gestión de los recursos, en relación a nuestras playas.

Sobre un total de 2.170 encuestas, el 94% fueron usuarios habituales de las playas marplatenses, y la mayoría son residentes de nuestra ciudad. En cuanto a la composición de los grupos etarios (divididos cada diez años), los grupos entre 18 y 50 años presentan el mayor porcentaje de respuestas (60%). La mayoría son profesionales universitarios, seguidos por personas con estudios terciarios completos. La mayor actividad laboral que se observa es la de profesional, seguido de empleado/a.

A continuación presentamos algunas de las preguntas más relevantes y sus resultados:

¿Con quién/es vas a la playa?: La compañía preferencial para ir a la playa es la opción “Con la familia”, seguido de “Amigos/as”.
¿A qué vas a la playa?: Las actividades preferidas por los marplatenses para hacer en la playa es, en orden de importancia: “relajarse”, “bañarse y nadar en el mar”, “tomar sol” y “caminar”.
¿Qué medio de transporte utilizas normalmente para desplazarte hacia la playa?: El medio elegido para llegar a la playa por amplio margen fue el automóvil particular (57%). En segundo lugar se trasladan a pie, sugiriendo que frecuentan playas cercanas a su hogar.
¿A qué playa vas?: Fueron mencionadas en primer lugar las playas del “Norte” y las del “Sur”, seguidas por las playas de “La Perla”, “Varese” y “Punta Mogotes”.

Finalmente se solicitó que describieran con 5 palabras, lo que consideran que debería tener y no tener las playas ideales de nuestra ciudad. Se obtuvieron más de 12.000 palabras, que fueron resumidas en 100 categorías. De estas preguntas se desprende que la característica que menos gusta hace referencia a la “poca limpieza” de las playas. Por otro lado, la playa ideal para los marplatenses es “Limpia”, “Tranquila” y “sin balnearios”.

Al analizar estas respuestas se observó lo siguiente:

1) La categoría Limpia, implica todos los aspectos y lugares en los que es demandada la limpieza. Está claro que se refiere a la arena y al agua, aunque también se observaron respuestas sobre los baños y los accesos a la playa.
2) La palabra Tranquilidad en las playas, hace referencia a la calma, la quietud, el silencio, la relajación y el ocio, obviamente actividad que se realiza cuando se tiene tiempo libre. Esto puede relacionarse con otras palabras que fueron mencionadas con cierta frecuencia como ser “Sin ruido”, “Sin música” y “Sonido del mar”. Incluso, se mencionan palabras como “Sin actividades” o “Sin pelota”. Hay que tener en cuenta que los ruidos molestos pueden ser también la música a alto volumen, o el uso de parlantes por algunos usuarios o concesionarios.
3) La categoría sin balnearios, hace referencia hacia las concesiones de los balnearios, en relación al espacio que se utiliza. A modo de ejemplo, algunas de las palabras fueron “Más playa libre de carpas y sombrillas”, “Sin carpas privadas”, “Sin vallas”. A su vez las palabras “Espaciosa”, “Pública amplia”, “Sin sombra” y “Escaso espacio público” son categorías que se presentan más abajo en el orden, y que refuerzan estas demandas sobre el espacio de playa.
4) La palabra que sigue es Accesibilidad, que resume la necesidad de tener accesos a la playa por pasarelas o rampas, tanto para personas con capacidades disminuidas como para el público en general. Asimismo, algunos usuarios hacen referencia a la falta de escaleras y bajadas; en algunos casos también se hizo referencia a la falta de transporte público en relación a las playas no céntricas.
5) Otra demanda que surgió es la de contar con Sanitarios públicos, que es una de las categorías que se ubica entre las primeras 10 palabras.

Por último se solicitó evaluar a nuestras playas en una escala del 1 al 5, siendo 5 el valor máximo de calificación positiva ¿cómo calificarías globalmente las playas de Mar del Plata?: Si bien la calificación para nuestras playas es el valor medio de la escala (se impuso el número 3), los aspectos a mejorar son coincidentes con las principales categorías de las preguntas anteriores. Sobre la base de la pregunta anterior se preguntó: ¿qué aspecto sería el principal a mejorar para aumentar el nivel de calificación de nuestras playas?, y las respuestas arrojaron lo siguiente (en orden de importancia): 1) La limpieza de la playa y el mar, 2) El espacio público, 3) La accesibilidad y 4) Mejorar Infraestructura y servicios.

Conclusiones

En relación a la población consultada, es importante mencionar que los datos poseen un sesgo hacia los profesionales universitarios con lo cual se sugiere aumentar la difusión de la encuesta para garantizar una mayor representatividad del aspecto socioeconómico de los usuarios, ya que, en definitiva, este aspecto condiciona las necesidades sobre la utilización de los recursos. Un punto fuerte a destacar es que, por un lado, salen reflejadas las preferencias o gustos de los usuarios, y por otro lado, está la utilización de las playas de acuerdo a la disponibilidad, ya sea por cercanía u otros motivos.

Es coincidente desde las diferentes preguntas, que los marplatenses buscan un amplio espacio público de ocio que se encuentre limpio y que sea accesible. Estos espacios serían claramente mejorables con mayor limpieza de la arena y del agua (quizás con mayor cantidad de cestos, cartelería, etc.) y una política pública que contemple la educación ambiental. Con respecto a los espacios concesionados, los consultados expresan que deberían ser controlados y promover el uso de servicios sanitarios y de agua al público. Por otra parte, existen denuncias de vecinos sobre las concesiones de las playas que exceden los límites aprobados por la municipalidad, aunque ésta podría ser una percepción de los usuarios causada por la variación del tamaño de las playas (siempre menor) y el hecho de que las concesiones se dictan a largo plazo y sobre superficies fijas. Como todos sabemos, la playa es muy dinámica, y por ello su tamaño debe ser considerado como variable en los futuros pliegos de licitación. Por tal motivo, las ordenanzas vigentes (o los pliegos de licitación), debieran ser revisados y actualizados ante la creciente demanda de espacio público como resultado de una población estable mucho mayor y un turismo ávido de playas.

Asimismo en las playas públicas de gestión municipal, es necesario contar con sanitarios y accesibilidad para todo público. Esto lleva a asumir el derecho a que cada playa habilitada, debe contar con baños, agua potable y rampas en las playas que sean responsabilidad de la MGP.

Por último y en relación a la educación ambiental, consideramos que la difusión de este tipo de trabajos es de fundamental interés para una sociedad tecno-científica, capaz de acceder al conocimiento de diversas temáticas -particularmente sobre el cuidado del ambiente-. Si sumamos a la discusión el lema “no se puede cuidar lo que no se conoce”, los ciudadanos capacitados pueden participar más activamente en los debates públicos y la toma de decisiones, de manera responsable y consciente. Dicha participación, hoy por hoy, resulta indispensable para la protección de nuestras playas.

Grupo GEMEB, Instituto de Geología de Costas y Cuaternario,
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales,
Universidad Nacional de Mar del Plata