GINEBRA, (EFE) – Los ciudadanos del principado de Liechtenstein decidieron en referéndum mantener abiertos los seis casinos del país, una de las principales fuentes de ingresos fiscales para este microestado a orillas del Rin, enclavado entre Suiza y Austria.

El ‘no’ a la prohibición venció con un claro 73,3 % de los votos en un referéndum que de haber salido adelante hubiera obligado a las casas de apuestas a cerrar en cinco años, indicó la versión digital de Volksblatt, el principal diario de este país de 39.000 habitantes.

El referéndum había sido convocado a petición de una plataforma que defendía el fin de los juegos de azar en el país con el argumento de que estimulaba la ludopatía y daba mala fama a un país que ya tuvo que lidiar con la imagen de paraíso fiscal (aunque ha reducido progresivamente el secreto bancario y ya no es considerado como tal por la OCDE).

La participación en la consulta popular fue alta, del 70 % (10.383 de los 14.383 ciudadanos del principado llamados a votar).

La prohibición a los casinos había sido desaconsejada antes de la consulta por el parlamento nacional, el Gobierno, los principales partidos, las asociaciones empresariales locales y la Casa del Príncipe, destacó Volksblatt.

Estas fuerzas argumentaban que desde la liberalización del sector de los casinos hace cinco años, que ya ha provocado que algunos apoden a Liechtenstein como “el Las Vegas alpino”, no ha habido daño a la reputación del país, ni un aumento en el número de adictos al juego.

El diario subraya no obstante que en el lustro en el que los casinos han operado en el país se ha observado que la oferta de juegos de azar es mayor que la demanda, por lo que los expertos prevén que al menos uno de los seis casinos actualmente en funcionamiento opte por cerrar sus puertas en 2023.