Por Concepción M. Moreno

Argentina tiene “el potencial para ser Australia” en el mundo del turismo si reorganiza la legislación sobre aviación comercial para flexibilizar el mercado y así favorecer la competencia entre aerolíneas, lo cual redundará en tarifas más accesibles para el pasajero.

Esa es la afirmación de Peter Cerdá, vicepresidente regional de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, en inglés) para las Américas, quien recientemente visitó Argentina y, como explica en una entrevista con EFE desde Miami (Estados Unidos), pudo reunirse con las autoridades del Ejecutivo de Javier Milei, favorable a la política de ‘cielos abiertos’.

En su opinión, se trató de un “diálogo muy positivo” y, en resumen, “mucho mejor” que el sostenido con la
Administración de Alberto Fernández (2019-2023), con quien la relación fue “muy difícil, prácticamente cero”.

Según Cerdá -que lidera 35 países con 47 aerolíneas miembro en toda América del Norte, América del Sur y Caribe-, Argentina dispone de un enorme potencial para el turismo, hasta el punto de que puede “ser otro Australia”, ya que tiene “lo mismo” que el país oceánico, “tan bonito, tan extenso, tan natural, gente maravillosa”, pero no está “al mismo nivel”.

El Gobierno que asumió el 10 de diciembre ha mostrado su tendencia a favorecer los denominados ‘cielos abiertos’ y permitir la entrada de más aerolíneas en su mercado.

Para ello, debe recomponer un marco regulatorio que, según el experto, “tiene más de 50 años y no se ha modificado”.

Especialmente hay compañías de bajo costo interesadas en aterrizar en Argentina, como FlyBondi o JetSmart, que ya operan y buscan ampliar mercado, mientras que otras, como la paraguaya Paranair, pretenden instalarse.

“El mercado está abierto para las ‘low cost’. Creemos que con el marco regulatorio correcto, con un Gobierno que apoya, vamos a ver un incremento en esa área. Creemos que va a haber más posibilidades de más vuelos secundarios entre provincias. Es importante desarrollar el mercado interprovincias, pero también internacional”, resalta.

Según Cerdá, la flexibilización permitirá “abrir los cielos en el país y que no haya más monopolios”.

Al tiempo, y como deseo para el sector, detalla la petición de que el transporte aéreo sea catalogado como “servicio público esencial” para evitar algunas discriminaciones respecto a otros medios de locomoción.

“Los colectivos todavía siguen siendo una gran competencia para el transporte aéreo en nuestra región”, indica el vicepresidente de IATA para las Américas, quien explica que, por ejemplo, en Argentina “tiene un subsidio del Gobierno”, “los impuestos son mínimos o ninguno” y que hay “pocas” medidas de seguridad, elementos que lo diferencian de la aviación.

‘Aviation Day’

Buena parte del negocio aerocomercial es ocupado en el país por la estatal Aerolíneas Argentinas. No obstante, operan relevantes compañías internacionales como Latam, Iberia, Copa, American Airlines, Avianca, Air Europa o Lufthansa.

Después de ocho años, Argentina albergará el 4 de abril en Buenos Aires el ‘Aviation Day’, evento que tiene por objetivo crear un marco de encuentro y diálogo entre actores del sector y el Gobierno nacional.

Por el momento, está confirmada la presencia del director ejecutivo de Copa Airlines, Pedro Heilbron; del presidente de Aerolíneas Argentinas, Fabián Lombardo; del director ejecutivo de JetSmart Airlines, Estuardo Ortiz; de la directora comercial para América Latina de Iberia, Marina Colunga; y de Felipe Bonifatti, director senior para América del Sur y Caribe de Lufthansa Group, entre otros.

“Todos van a estar en Buenos Aires, porque hay un gran interés por este mercado”, asevera Cerdá, quien explica que las compañías y el Ejecutivo dialogarán sobre qué necesitan “para ayudarles a incrementar, tener más conectividad, más pasajes, más vuelos”, lo que redundará en “desarrollar más trabajo, más poder adquisitivo, ayudar al nivel económico”.

A esta cita también acudirán provincias y localidades con potencial turístico, “como Córdoba, Mendoza, Bariloche o la región Norte”, a cuyas autoridades buscarán las aerolíneas para mostrar su catálogo de rutas y acercar posturas.

En un país como Argentina, donde un ciudadano hace 0,6 viajes aéreos per cápita al año -frente a otros de la región, como Chile (1,21), Panamá (1,26) o Estados Unidos (2,6)-, el experto reitera el “potencial” de crecimiento y que este llegará de la mano de aerolíneas “que vayan incrementando su red de destinos” para que más extranjeros visiten el país y para que más argentinos “puedan viajar hacia el exterior”.

EFE.