Será la noche de los “por primera vez”. Retorna la acción por la Liga Nacional de Básquetbol para Peñarol, que por primera vez en la temporada 2024/25 tendrá plantel completo de fichas mayores. Y, también, por primera vez en su historia “liguera”, están incluidos en la plantilla cinco jugadores extranjeros. Nunca antes había pasado en Peñarol.

Desde las 21.30 de este viernes, el equipo de Hernán Laginestra recibirá a Regatas Corrientes y, por primera vez, jugará como local en el Polideportivo Municipal de Santa Clara del Mar.

Dieciséis días después de su última presentación, el 27 de noviembre, cuando venció como local a San Martín de Corrientes, que Peñarol no juega partido alguno. Y antes de eso, había estado otros 17 días sin acción (desde el 25 de octubre -derrota como visitante frente a Boca Juniors- hasta el 11 de noviembre -superó en casa a Obras Básket-).

Avatares de una Liga Nacional que no suceden en ninguna otra competencia. En poco más de dos meses de competencia, el “milrayitas” apenas ha jugado tres partidos como local -el de este viernes recién será el cuarto-. Cercano al absurdo. Así es muy difícil “enganchar” a la gente, mantenerla atraída por la Liga. Y ni hablar deportivamente. Cuesta horrores adquirir el tan necesario ritmo de competencia.

Al mismo tiempo, el Polideportivo de Santa Clara del Mar se ha convertido, de un tiempo a esta parte, en un escenario muy receptivo para los equipos marplatenses que participan en el básquetbol profesional.

Y también, en una clara muestra de que en esta ciudad hace falta un estadio multipropósito de menor porte que el Polideportivo “Islas Malvinas”.

Consideraciones de la programación y escenarios al margen, lo cierto es que, con las limitaciones de personal (plantel incompleto, lesiones) que tuvo que afrontar, su registro de 4 triunfos y 4 derrotas es destacable. Además, obtuvo dos victorias en calidad de visitante.

Su As de Espadas, y uno de los mejores jugadores de la temporada -sino el mejor-, es Al Thornton. A los 41 años, el ex NBA promedia 24,1 puntos, 8,9 rebotes y 1,4 asistencias en 34,3 minutos. Es el goleador de la Liga y el de mejor valoración (30,3). Descomunal.

Sin embargo, es el segundo jugador de todo el torneo que más tiempo permanece en cancha (34,3 minutos). El equipo lo disfruta, pero es un riesgo para su físico. Acaso con la inclusión del interno dominicano Miguel Simón y el perimetral estadounidense Isaac Hamilton (ambos fueron habilitados), se estire la rotación y Thornton tenga más descanso.

Del otro lado estará Regatas, que supera en la tabla a Peñarol con su récord de 7 éxitos y 5 traspiés.

Los correntinos vienen entonados tras vencer hace 48 horas como visitantes a San Lorenzo, 79 a 74.

El conjunto dirigido por Fernando Calvi se basa en el triángulo que componen sus tres hombres más experimentados: el “Penka” Nicolás Aguirre (36 años), el estadounidense Charles Thomas (38) y Fabián Ramírez Barrios (34), más el aporte goleador del estadounidense James Reese.

Será una exigencia extrema para el “milrayitas”, que de todas maneras ha respondido bien más de una vez ante este tipo de pruebas.