ABU DHABI, Emiratos Arabes.- Marcelo Gallardo, técnico de River, expresó que el final de este 2019 “nos envuelve de felicidad” y que más allá del traspié en las semifinales del Mundial de clubes “no podemos pedir más”.

“Seríamos injustos si pedimos más porque lo que se consiguió fue fuerte y emotivo”, explicó Gallardo en una rueda de prensa que dio en el entretiempo de la final entre Real Madrid y Al Ain en Abu Dhabi.

Después del 4-0 frente al Kashima japonés que le dio a River la medalla de bronce en el torneo continental, el “Muñeco” contó que “la victoria nos deja un sabor dulce porque era como merecía el equipo terminar el año. No nos alcanzó el primer partido y jugamos más sueltos, ya esperando volver a casa, las vacaciones y reencontrarse con nuestra gente”.

Sobre el partido del sábado, Gallardo consideró que River fue “de menor a mayor, nos costó un poco entrar en dinámica de juego. Nos soltamos con más tenencia de pelota, más profundos. Merecimos terminar así. Es una alegría para volver a casa con felicidad”.

El plantel “millonario”, que recibió las medallas al tercer puesto, emprenderá su regreso al país esta noche para tener su fiesta de festejo por la Copa Libertadores con su gente en el estadio Monumental. “Va a ser muy emotivo. La gente está muy contenta. Lo que voy a hacer es tratar de disfrutar. Visto lo de la gente, es increíble”, se ilusionó el DT.

Sobre Gonzalo “Pity” Martínez, que se irá de River al Atlanta de la liga estadounidense, Gallardo declaró que tuvo “la manera más linda de despedirse, con goles a lo ‘Pity’. Queda desearle lo mejor. Esperemos, de todo corazón, que le vaya muy bien. Hoy está en un gran nivel. Es un jugador para otra liga, sin desmerecer”.

Por otra parte, respecto al 2019, Gallardo aclaró que “la exigencia es constante” en River. “Ahora hay que disfrutar de las vacaciones y sacarse de encima el año pasado. A partir del 6 de enero, hay que pensar en la preparación corta. La vara siempre está alta. Desde que estoy hemos sido exigentes para no quedarnos con lo logrado. Después veremos si nos da o no nos da. No siempre se gana. Voy a exigir que nos preparemos para competir y ganar”, concluyó Gallardo.

“Casi perfecto”

Javier Pinola, defensor de River, aseguró que su equipo cerró “un año casi perfecto” por la obtención de la Supercopa pero sobre todo por la Copa Libertadores que se logró en la Superfinal ante Boca, el clásico rival.
“La Supercopa era el primer objetivo del año, la ganamos (2-0 ante Boca en Mendoza, en marzo) y después la Copa Libertadores y la ganamos (5-3 en el global, también frente a Boca, en noviembre y diciembre). Cerramos un año casi perfecto”, señaló Pinola.

Con respecto a la semifinal que River perdió en los penales ante el local Al Ain, Pinola consideró que “ya pasó, lamentablemente no pudimos jugar como queríamos el primer partido por un montón de situaciones pero no es excusa, ya está”.

El defensor de 35 años manifestó que “vestir esta camiseta representa mucho y te da mucho prestigio un torneo así. Cerramos el año jugando bien y nos despedimos de la mejor manera. Ahora tenemos que festejar lo que se consiguió”.