Comenzó la cuenta regresiva para el inicio concreto de la perforación y posterior explotación del pozo petrolero Argerich 1, en la zona CAN-100, a 320 kilómetros de la costa de Mar del Plata. En los próximos días, el buque perforador Valaris 17, de 229 metros de eslora y 36 de manga, culminará su tarea en la zona de Río de Janeiro y se trasladará hacia su nuevo objetivo, mientras en estas horas se intensifica el movimiento en el puerto marplatense -arribaron 80 mini contenedores-, al tiempo que fondeó en rada el buque suplly Hos Remington, el cual también proviene de Río de Janeiro, bajo bandera mexicana, y que tendrá como objetivo asistir al Valaris con repuestos y elementos necesarios para la perforación. Cerca de 200 personas y dos helicópteros -que ya se han visto sobre el cielo marplatense- se sumarán a las tareas logísticas de esta perforación que ha despertado las lógicas expectativas en distintos ámbitos productivos y económicos.

Mientras continúan analizándose en laboratorios geológicos de Noruega y Gran Bretaña todos los datos recogidos durante la sísmica, se intensifica el movimiento en el puerto marplatense, haciéndose especial hincapié en la seguridad en cada uno de los pasos que se darán para que el sector pesquero no se vea afectado por el cambio en el movimiento de la terminal portuaria, especialmente en el muelle de ultramar. “El espacio por muelle, para descarga y reparaciones, cada día será menor, mientras se intenta impulsar el desarrollo del muelle 9 por parte del sector privado”, se consignaba en un artículo en el sitio web pescare.com. En este contexto, un empresario de la pesca advertía días atrás que “si se llega encontrar petróleo, la pesca de grandes buques tendrá que emigrar ya que acá ya no hay más lugar, existiendo más de mil metros inutilizados por buques inactivos, inundados e interdictos”.

Lo cierto es que con la llegada del Hos Remington, y el próximo arribo del Valaris DS 17, Mar del Plata pasará a ocupar el centro de un proyecto de exploración que podría llegar a cambiar el futuro energético de la Argentina, marcando un antes y un después en la historia de la explotación petrolera. Cabe destacar que el pozo exploratorio Argerich tendrá más de 2.500 metros de perforación y será el de mayor profundidad de la historia del país. Como se sabe, el proyecto Argerich en CAN 100 (15.012 km2) está operado por la noruega Equinor, que tiene el 35% del desarrollo. Participan como socias las compañías YPF (35%) y Shell (30%). El año pasado el Ministerio de Ambiente autorizó a hacer la perforación exploratoria en la ventana temporal que va del 15 de diciembre de 2023 al 15 de junio de 2024. El pozo Argerich se hará a 315 kilómetros del puerto de Mar del Plata. Será el primero que se perfore en el país en aguas ultraprofundas, ya que estará a 2.500 metros sobre el lecho marino y tendrá 106 centímetros de diámetro en la superficie del sedimento. La perforación superará los 4.000 metros sobre el suelo.

Los estudios preliminares realizados por YPF consideran que podría existir un yacimiento con capacidad para producir 200.000 barriles de petróleo por día (bdp). En comparación, según datos de la consultora Economía y Energía (EyE), entre enero y septiembre de 2023 la producción total de crudo en el país (sumando convencional y no convencional) fue de 641.700 bdp, que -a su vez- había sido un 9% superior a los producido durante el mismo período de 2022. Se estableció que los trabajos de perforación tienen un tiempo estimado de 55 a 65 días. Es decir, en junio finalizaría la perforación de Argerich. Hasta el momento, el pozo offshore perforado de mayor profundidad en la Argentina tiene 500 metros y está a 320 kilómetros de Tierra del Fuego.

De confirmarse la existencia de petróleo en Argerich, como este pozo no se ensaya, se prevé que el próximo año las compañías realicen una campaña de appraisal (delineación) para determinar el tamaño del campo y los niveles de productividad, entre otros aspectos técnicos que obtendrán las empresas. Esto permitirá, luego, diseñar la perforación de los pozos de producción. En este escenario, Equinor, YPF y Shell prevén perforar 30 pozos productores. Esto le permitiría sólo a YPF duplicar en un futuro los valores de producción y reservas actuales de la compañía. Se calcula que los pozos de producción perforados estarán para 2027 y 2028. La unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga (Floating Production, Storage and Offloading o FPSO, por sus siglas en inglés) se conectará definitivamente y podría comenzar a producir en 2030 o 2031. El petróleo producido se evacuaría directamente con busques tanques, consignó Roberto Bellato en un artículo publicado en Econo Journal.

En este sentido, se insistió en que la expectativa de hallar hidrocarburos en CAN 100 es alta porque se encontraron varios yacimientos similares en las costas de Namibia. ¿Por qué es relevante para el Mar Argentino? De acuerdo con estudios previos, la principal roca en la Cuenca Argentina Norte está asociada a la roca madre ya probada en espesor y contenido de hidrocarburos del margen africano del océano Atlántico. Puntualmente, los geólogos en la Argentina vinculan los bloques de CAN a los grandes descubrimientos offshore frente a las costas de Namibia. En 2022 y 2023 se concretaron enormes hallazgos de petróleo liviano en aguas profundas de ese país africano en los campos Venus, operado por la compañía TotalEnergies, y Graff, a cargo de Shell. Los recursos estimados en ambos son de varios miles de millones de barriles de crudo. Por este motivo es relevante para el sector el posible hallazgo de crudo que determine la perforación del pozo Argerich, refiere la publicación.

En lo referente a los trabajadores y especialistas que tendrán a su cargo esta tarea, a lo largo de dos meses, en pleno Mar Argentino convivirán argentinos, mexicanos, brasileños y noruegos, lo cual refleja la naturaleza global del emprendimiento. Los traslados desde el Puerto se producirán en dos helicópteros que a la vez trasportarán víveres y materiales a la zona de perforación, a 320 kilómetros de la costa marplatense. “La empresa cuenta con una gran experiencia internacional y por lo que se ha visto hasta ahora, se está desarrollando un trabajo pormenorizado y prolijo para no dejar ningún detalle librado al azar”, reconocían desde el Consorcio Portuario local. En definitiva, comienza a desandarse el camino hacia “la hora de la verdad”. Oficialmente, como en todo el proceso previo, sigue siendo notable el hermetismo por parte de quienes tendrán a su cargo la perforación, sin difundirse información.

Repercusión nacional. A partir de un artículo firmado en el diario La Nación por el periodista Hugo Alconada Mon, se volvió a poner sobre el tapete un caso del cual se ocupó oportunamente esta sección. Concretamente, los responsables de la casa de cambio marplatense Jonestur evadieron la cárcel a cambio del pago de una multa de US$43 millones. La Justicia del Principado de Andorra selló un polémico acuerdo con los responsables de Jonestur. Así, Oscar Rigano, Rubén Seret y Alfredo Blasco García, máximos responsables de la financiera, lograron evadir la cárcel a cambio del pago de una multa de US$43 millones. El acuerdo, firmado por el Ministerio Público andorrano, establece que los financistas podrán abonar la multa utilizando parte de los US$92 millones que tenían congelados en cuentas de la Banca Privada de Andorra (BPA). Sin embargo, este dinero pertenece a miles de clientes de Jonestur, mayoritariamente marplatenses, que reclaman por sus ahorros desde hace años.

¿Recuperarán los ahorristas marplatenses al menos parte de lo invertido con el reparto de los 49 millones de dólares resultantes que se encuentran congelados y que podrían, levantada la medida, ser derivados a una cuenta que se habría abierto hace pocos días en Madrid, España?. “Nos dijeron que en abril nos devolverán algo de lo que oportunamente depositamos”, aseguró una profesional marplatense que oportunamente depositó más de 200 mil dólares en esa casa de cambio. Jonestur ha sido señalada por su colaboración en el lavado de activos de Daniel Muñoz, secretario privado de la familia Kirchner. Sergio Todisco, supuesto testaferro de Muñoz, confesó haber utilizado los servicios de la financiera para triangular fondos robados a paraísos fiscales y adquirir propiedades en Estados Unidos.

Cabe destacar que el exjuez español Baltasar Garzón, defendió a los responsables de Jonestur en Andorra. Su honorarios podrían tener un monto jugoso en juego. “Les quieren pagar dos o tres millones de dólares a Garzón y a la abogada Ana Durañona y Vedia (ex gerenta de coordinación general de la Superintendencia de Seguros de la Nación y especializada en Derecho Penal y en Administración del Riesgo del Lavado de Activos y del Financiamiento del Terrorismo) y no el 25% de los 90 millones según el convenio de honorarios que oportunamente se habría firmado”, reveló un ahorrista que viajó en varias oportunidades a Andorra para conocer detalles de la causa.

No obstante, el acuerdo ha generado indignación entre los clientes afectados de Jonestur, quienes ven cómo su dinero será utilizado para pagar las multas de los financistas. Los abogados Julián Vespa y Pedro Bove, representantes de los ahorristas, han calificado el convenio como “una atrocidad” y esperan que la investigación en Argentina, recientemente reactivada por la Cámara Federal de Casación Penal, avance y haga justicia. Según el acuerdo firmado entre Oscar Rigano, Rubén Seret y Alfredo Blasco García, máximos responsables de Jonestur, y el Ministerio Público andorrano, los financistas podrán evadir la cárcel a cambio del pago de una multa de US$43 millones. Sin embargo, este monto será abonado utilizando parte de los US$92 millones que se encuentran congelados en cuentas de la Banca Privada de Andorra (BPA), dinero que pertenece a centenares de clientes de Jonestur. Se estima que más de 2000 ahorristas se encuentran afectados, con montos en disputa que superan los US$90 millones.

Actualmente, existen investigaciones judiciales en curso tanto en Andorra como en Argentina por el caso Jonestur. Recientemente, la Cámara Federal de Casación Penal argentina decidió devolver la causa al juez federal de Mar del Plata, Santiago Inchausti, revocando una decisión previa de la Cámara Federal marplatense. Se espera que la investigación en Argentina tome nuevo impulso y arroje luz sobre las operaciones de lavado realizadas a través de esta financiera. Así, Casación confirmó al juez federal Santiago Inchausti en la causa de lavado que tiene como foco la casa de cambio Jonestur y la supuesta fuga de decenas de millones de dólares vinculados a Daniel Muñoz, el fallecido exsecretario privado de la familia Kirchner. En un fallo dividido, los jueces de la Sala IV de la Cámara Federal de Casación Penal, Gustavo Hornos, Javier Carbajo y Mariano Borinsky, rechazaron la recusación del juez federal Inchausti que había sido presentada por las defensas de dos de los acusados.

La causa investiga la casa de cambio Jonestur como parte de una asociación ilícita, en la que el empresario marplatense, Sergio Todisco habría sido el testaferro de Daniel Muñoz, el fallecido secretario de Néstor y Cristina Kirchner. Según la hipótesis fiscal, desde Jonestur enviaban dinero ilegal al exterior, en cuentas que se abrían en la Banca Privada de Andorra para luego girar el dinero a otros países. En una nota publicada en el diario La Nación, se detalló que Muñoz compró propiedades en Nueva York y Miami, y habría enviado 30 millones de dólares a la isla Turks and Caicos, para un emprendimiento turístico que nunca se concretó. “La firma Jonestur es una de las cuatro financieras mencionadas por los testaferros de Muñoz en el caso de los cuadernos de las coimas, que permitió descubrir esta maniobras”, agregó el medio. Según el testimonio del empresario Sergio Todisco, quien figura como arrepentido en la causa de los cuadernos, Jonestur se utilizó para transferir el dinero al exterior para la compra de un departamento en el Plaza de Nueva York, entre otras operaciones. Las defensas de dos acusados habían pedido recusar a Inchausti por entender que el juez federal no era imparcial, algo que fue finalmente rechazado por los jueces de Cámara.

Según el reciente artículo de Alconada Mon, la operatoria delictiva podía variar en ocasiones, detalló Todisco, pero incluía siempre grandes volúmenes de dinero en efectivo. “Los bolsos los cargaba en mi auto y le avisaba a la financiera un día antes de que al día siguiente iba a concurrir”, rememoró como “imputado colaborador”, y precisó que Jonestur y las otras “cuevas” con las que fugó dinero de la corrupción le cobraban una comisión de entre 1 y el 1,5 por ciento, aunque “hubo picos donde costaba hasta 6 por ciento”. En cuanto al acuerdo de los directivos de Jonestur firmado en Andorra, establece también que no podrán pisar Andorra durante 7 años al tiempo que recibieron una inhabilitación total para operar durante 6 años en el circuito financiero del Principado. Según admitieron en Andorra los responsables de Jonestur, sus servicios de “banca clandestina” se apoyó en el uso intensivo de decenas de “sociedades pantalla” constituidas en Panamá. Entre ellas, Batelcor SA, Bines Financial SA, Bodega de Tratoria SA, Brimark Holding SA, Cadi Snow Mountain SA, Costa Topaz Internacional SA, Covemar Investment SA, Deyland Investments SA, Helfand International Inc, Duport Holding SA, Frangler Investments SA, Grupo Brisa SA, Hillygus International SA, La Chalaca Corp, Liversidge Overseas SA, Mallerton International Inc, Monaska Overseas SA, Mosella International SA, Murray International Corp, Port Rat SA, Randex International SA, Rtrodesis SA, Runcoast Overseas SA, Russhill Overseas SA, Shadow Moses Island Corp, Thenalp SA y Tombury Investment SA.