Tres egresados de la Escuela Nacional de Pesca “Comandante Luis Piedra Buena”, entre ellos el marplatense Francisco Daniel Fleitas (52) y sus compañeros que residen en Mar del Plata, realizan -por mérito- una singladura en la Fragata Libertad en el marco del encuentro “Velas Latinoamérica 2022” que esta semana llegará a la ciudad.

La 4° edición del Encuentro de Grandes Veleros “Velas Latinoamérica 2022” está próximo arribar al Puerto de Mar del Plata. Este fin de semana, los buques escuela que participan de la actividad estuvieron en los puertos de Punta del Este y Montevideo, y este lunes emprenderán el viaje a la ciudad para este evento que se extenderá del 9 al 15 de marzo.

Alain Caruana (31), Francisco Daniel Fleitas (52) y Juan Villafañe (44) egresaron el año pasado de la Escuela Nacional de Pesca (ESNP) “Comandante Luis Piedra Buena” como Conductor de Máquinas Navales y Pilotos de Pesca, respectivamente.

Los tres alumnos son parte de los 250 tripulantes de la fragata ARA “Libertad” y realizan parte del viaje como invitados de uno de los institutos de formación de la Armada Argentina, por destacarse en sus carreras, en cuanto a promedio y desempeño en las cursadas.

El pasado 2 de febrero, zarparon a bordo de la fragata de la Base Naval Puerto Belgrano hacia Río de Janeiro (Brasil) para emprender la travesía junto a otros grandes veleros. El “Velas Latinoamérica” es un encuentro náutico que afianza la confraternidad y camaradería entre las Armadas y los países participantes, que se organiza cada 4 años desde el 2010, y en el que las embarcaciones visitan diferentes puertos de América Latina.

Para el marplatense Francisco Daniel Fleitas, de 52 años, es “una gran experiencia” ser invitado y representar a la Escuela Nacional de Pesca en esta travesía. “Es una experiencia motivadora y muy emotiva”, expresó quien es hoy Piloto de Pesca y trabaja como Oficial de Pesca en el puente de comando en navegación nocturna, encargándose de las comunicaciones del buque.

Francisco fue Marinero en la Armada y así conoció el ámbito militar, pero confiesa que toda su vida ha estado ligada al mar, por los recuerdos en Mar del Plata, su ciudad natal.

En tanto, el chubutense Alain Caruana, quien actualmente reside en Mar del Plata, contó que desde chico le gusta el mar y al ser de Puerto Madryn está acostumbrado a las frías temperaturas: “Aprendí a nadar de muy pequeño y es algo que disfruto en todos los lugares donde voy”.

El joven, destacado por ser el Mejor Promedio General de la escuela el año pasado, trabaja habitualmente en los barcos fresqueros de Mar del Plata: “En un día habitual hago control, mantenimiento y puesta en marcha de todos los equipos y sistemas de a bordo como achique, baldeo, guinche, frío, timón, trasvase de combustible, purificadoras, generadores eléctricos y motores propulsores”.

“Trabajé en muchos rubros hasta encontrar lo que me gustaba. Ya navegando, me di cuenta que los ascensos y las oportunidades de crecer como profesional de Máquinas dependían del ritmo que le pueda dar cada uno. Como objetivo tengo pensado llegar al mayor título, que es ser Maquinista Naval Superior”, aseguró.

Con similares expectativas profesionales, Francisco Fleitas tiene el sueño de alcanzar dentro del ámbito laboral la máxima categoría y llegar a desempeñarse como docente dentro del ámbito naval. En su caso, conocía la Armada desde adentro, ya que la integró en su juventud como Marinero Primero de Mar y tuvo la oportunidad de viajar en la fragata en 1989 y en 1990.

Trabajar en el mar lo llevó a vivir en otras ciudades como Houston (Texas), Formosa, Puerto Madryn y Punta Alta. Hoy vive en el Barrio Cerrito Sur de su querida Mar del Plata, y recuerda con mucho cariño su paso por la Escuela Primaria “Monseñor Enrique Raúl” y la secundaria de la Universidad Tecnológica Nacional en el puerto de su ciudad.

Juan Villafañe también es Piloto de Pesca y su trabajo es en Cubierta; tiene 44 años, nació en la Ciudad de Buenos Aires, aunque vive en Mar del Plata junto a su familia. “En pocas palabras y con mayúsculas, esta comisión en la Fragata es una experiencia única e irrepetible”, dijo.

Ligado al mar por herencia familiar y gusto, Villafañe tiene como proyecto final llegar a ser Capitán de Pesca “y, por supuesto, dar la vuelta al mundo en mi propio velero”. Amante de la vela y la natación, no puede estar más contento embarcado hoy en la Fragata ARA Libertad y disfrutar de este viaje en particular.

Contó que además de ser Piloto de Pesca y Observador del INIDEP, tuvo la oportunidad de ir a la Antártida representando a la Comisión para la Conservación de los Recursos Marinos Vivos Antárticos, experiencia que describió como “increíble”.

Durante esta singladura del viaje participaron de las visitas culturales, protocolares y profesionales; de recorridos guiados a los sitios más representativos de las ciudades visitadas; y el conocimiento en puerto de los otros grandes veleros, además de navegar juntos a ellos por aguas sudamericanas.

En esta cuarta edición del “Velas Latinoamérica”, Argentina participa con la fragata ARA “Libertad” y con el motovelero “Dr. Bernardo Houssay” de la Prefectura Naval Argentina.

Brasil participa con la nave “Cisne Branco”, Colombia con el buque OPV “20 de Julio”, Ecuador el bergantín “Guayas”, Uruguay con el “Capitán Miranda” y Perú con el bricbarca “Unión”.

Los alumnos de la ESNP están realizando el primer tramo en la derrota completa que hará la fragata, navegando de Puerto Belgrano a Río de Janeiro y de allí a Mar del Plata, fondeando unos días en Punta del Este y arribando al puerto uruguayo de Montevideo. Llegarán a la ciudad costera argentina este 9 de marzo.