Los seis equipos que competirán por la victoria en la 37ª Copa del América en Barcelona reúnen a las grandes figuras del yachting de alta competición, desde campeones olímpicos a campeones mundiales, ganadores de la Vuelta al Mundo, unidos a los mejores diseñadores náuticos e ingenieros del momento.

Los barcos

– El Emirates Team New Zealand: defensor del título y que en Barcelona aspira a su quinto título, tercero consecutivo.

Los desafiantes

– Ineos Britannia (Gran Bretala): ‘Challenger of Record’ o Primer Desafiante.

– Luna Rossa Prada Pirelli (Italia): finalista de la pasada edición.

– American Magic (Estados Unidos): representa al New York Yacht Club, entidad que ostenta el mayor numero de victorias consecutivas, con 25 desde 1851 a 1980.

– Alinghi Red Bull Racing (Suiza): ganador de las ediciones de 2003 y 2007 y que ha vuelto a la competición tras doce años de ausencia.

– Orient Express Racing (Francia): debutante y último en inscribirse, en enero de 2023, pero que consiguió un paquete del mismo diseño que el AC75 del Team New Zealand.

Presupuestos

Presupuestos de 100 millones a 160 millones de euros. Los equipos están compuestos por casi 150 miembros cada uno. La tecnología de diseño e ingeniería náutica es la más avanzada del mundo.

Diseñadores

Diseñadores de la talla del español Marcelino Botín (Alinghi), el estadounidense Scott Fergusson (American Magic), el alemán Martin Fisher (INEOS), el uruguayo Horacio Carabelli (Luna Rossa), el francés Benjamín Muyl (Orient Express) o el neozelandés de origen británico, Dan Bernasconi, diseñador e impulsor de los monocascos con ‘foils’ AC40 (de 11,90 metros) y de los AC75 (de 22,90 metros) que ya se utilizaron en 2021 y que lo harán también en la 38ª edición.

Emirates Team New Zealand

Es el rival a batir. Aunque participará por decisión propia y sin puntuar en el liguilla (‘Round Robin’) de la Copa Louis Vuitton o torneo de Desafiantes, no competirá hasta la Final de esta 37 edición en octubre.

El campeón olímpico y mundial neozelandés Peter Burling, de 33 años y dos veces campeón de la Copa, ha formado una brillante asociación como timoneles con el campeón mundial y olímpico australiano Nathan Outteridge, llegado este año al equipo.

Además cuenta con controladores de vuelo y ‘trimmmer’ de vela de gran nivel, como el campeón olímpico neozelandés y dos veces ganador de la Copa, Blair Tuke, y Andy Maloney, ganador de la Copa juvenil (Youth America’s Cup).

INEOS Britannia

Otro de los serios aspirantes. Liderado por el cuatro veces campeón olímpico y ganador de la Copa (2013) Ben Ainslie, que forma un dúo de timoneles de altísimo nivel con el doble campeón olímpico británico Giles Scott.

Sus dos trimmers: Leigh McMillan (controlador de vuelo) y el galés Bleddyn Mon (de vela de doble capa) tienen gran experiencia.

NYCC American Magic

Con la incorporación del campeón olímpico australiano Tom Slingsby, la superestrella de la generación del ‘foil’, acompañado del campeón olímpico británico Paul Goodison, en el dúo de patrones (timoneles) está a un altísimo nivel.

La experiencia y calidad de su equipo con el argentino Lucas Calabrese (medallista olímpico en Londres 2012), Andrew Campbell, Riley Gibbs o Michael Menninger ya impresiona con su gran técnica de navegación.

Luna Rosa Prada Pirelli

Finalista de la pasada edición, ha formado un bloque experto con el australiano Jimmy Spithill, dos veces ganador de la Copa, y el campeón mundial Francesco Bruni serán sus timoneles titulares, pero también Marco Gradoni y Ruggero Tita (flamante campeón olímpico de la clase Nacra 17) han parecido muy rápidos en esa posición.

Además tienen un magnífico control de ‘vuelo’ y trimado con un grupo de regatistas de primera clase, incluidos Vittorio Bissaro, Umberto Molineris y Andrea Tesei.

Alinghi Red Bull Racing

Ha sido el equipo más dinámico en este ciclo de la Copa del América. Su curva de aprendizaje ha sido la que ha tenido la mayor progresión desde que llegó a Barcelona en el verano de 2022.

El suizo Arnaud Psarofaghis, debutante en Copa América como casi todos los miembros de la tripulación, forma un gran dúo de timoneles con el joven de 25 años Maxime Bachelin.

Además tienen a Nicholas Charbonnier como relevo. Bryan Mettraux y el veterano Yves Detrey (ganador de dos Copas del América) han estado sensacionales en las posiciones de control de vuelo y trimado y serán clave para el éxito del equipo helvético.

Orient Express-Team France

El último equipo en llegar, el Orient Express-Team France, es la gran incógnita. Recibieron su AC40 a mediados de agosto. Algunos de los mejores navegantes de ‘foil’ de las nuevas generaciones como Quentin Delapierre y Kevin Peponnet serán los timoneles y casi todos con experiencia en ‘foiling’ han logrado un grupo de trimado/control de vuelo muy sólido.

Y el retorno de los ‘cyclors”

Vuelven los ‘cyclors’ (tripulantes que generan potencia al barco con las piernas sobre un sistema de bicicletas estáticas), relevando a los ‘grinders’ (generaban potencia con los brazos sobre pedestales), y se pasa de ocho ‘grinders’ en 2021 a cuatro ‘cyclors’ en esta edición.

En estos momentos hay 54 (la mayoría campeones olímpicos y mundiales) distribuidos entre los seis equipos: 22 proceden del mundo del yachting (la mayoría exgrinders), 20 del remo, 9 del ciclismo en pista y 3 del atletismo.