BARCELONA.- Liverpool pidió a última hora de anoche, en el cierre del mercado, 200 millones de euros por el centrocampista brasileño Philippe Coutinho, pretendido por Barcelona, según desveló Albert Soler, director de deportes profesionales del club catalán.

“A última hora, después de semanas de ofertas y negociación, Liverpool nos pidió 200 millones de euros por Coutinho y decidimos no hacer la operación”, aseguró Soler.

Durante el repaso una vez finalizado el mercado de verano, Soler se refirió a que el mercado sufre una gran inflación. “El Barça es de los socios, no de un consejo de administración, no vamos a entrar en la irresponsabilidad de ponerlo en riesgo”, comentó.

“Lo que ha pasado en el mercado de este año nos lleva a las puertas de un modelo totalmente diferente. Los clubes tradicionales éramos los que lideramos este proceso, pero ya no, ahora los principales actores son los países, los fondos de inversión y los multimillonarios”, dijo Soler.

Soler, acompañado en la rueda de prensa por el secretario técnico, Robert Fernández, tranquilizó al barcelonismo sobre el futuro de Leo Messi y aclaró que el club conoció que Neymar quería marcharse al PSG a finales de julio, no antes.

“Cuando anunciamos un acuerdo (renovación de Messi) es que está validado por las dos partes, no nos tiramos a la piscina. Significa que hay acuerdo entre las dos partes y estamos pendientes de protocolizar la validación. No hay ningún problema. La firma se producirá en breve, si no se ha hecho antes ha sido porque ha habido giras y partidos de selecciones”, sostuvo.

En cuanto a Neymar, Soler afirmó que Barcelona conoció su marcha cuando el jugador lo comunicó oficialmente. “A finales de julio, en la gira de Estados Unidos, empiezan los rumores, pero no recibimos ninguna información previa a esto. El jugador tomó una decisión y es el jugador el único responsable de la misma, el que decide que se va. Si la decisión la tomó antes o después, no lo sabemos. No teníamos informaciones meses antes al respecto, eso es falso”, indicó.

El director de deportes profesionales de Barcelona alertó a la UEFA, la FIFA y la ECA (Asociación Europea de Clubes) para que analicen lo que está ocurriendo últimamente en el mercado futbolístico y comentó que se tendrían que unificar las reglas, por ejemplo con las cláusulas de rescisión, que solo existen en el fútbol español.

Soler admitió que Barcelona hizo el fichaje más caro de su historia -Ousmane Dembelé (105 millones más variables)-, pero que sus gestores no pusieron en riesgo la viabilidad económica del club. “La edad de Dembelé (20 años) nos permitía este tipo de operación y teníamos que invertir en el equipo”, dijo.

Además desveló que se podían haber fichado a dos jugadores más -sin concretar- por 270 millones de euros, pero que no se quería poner en riesgo el futuro de una entidad con más de cien años de historia.

“El Barça no ha perdido estatus internacional, al contrario después de acciones como las de ayer. Todo eso tiene que ver con la coherencia, tenemos que ser consecuentes con la manera de ser de este club”, insistió Soler.

Robert Fernández dijo que Barcelona tiene “un plantel magnífico” y solicitó “tranquilidad y calma” porque considera que las incorporaciones ayudarán al equipo a competir y a mantener el buen nivel de los últimos años.

Desveló que Barcelona mantuvo conversaciones para firmar a Marco Verratti, dijo que el club valoró la posibilidad de firmar a Iñigo Martínez (Real Sociedad) y Seri (Niza) y considera que jugadores procedentes del filial pueden ayudar “en cualquier momento” al primer plantel.

Preguntado sobre la posibilidad de que prospere una moción de censura contra la directiva -auspiciada por Agustí Benedito y Lluís Geli- a raíz de las decisiones adoptadas últimamente, Soler dijo que “el trabajo se tiene que valorar a finales de temporada”.

“Entiendo que cada socio tiene la opinión de pensar lo que quiera y hay que tener el máximo respeto por todas las opiniones. Aspiramos a todo y estamos en la segunda jornada del campeonato”, insistió.