Las islas Malvinas abrieron por primera vez la puerta a la exploración petrolera en sus aguas, medida que podría suponer un auge económico para sus habitantes, según revela este domingo el periódico británico Sunday Telegraph.

El consejo que gobierna el territorio preguntó a los isleños si respaldan el plan para extraer hasta 500 millones de barriles de petróleo del campo Sea Lion, a 240 kilómetros al norte de las islas.

Según el rotativo, Navitas Petroleum, una empresa israelí, compró la mayoría de los derechos del campo, lo que significa que la mayor parte de las ganancias irían a sus accionistas en Israel y Estados Unidos.

Sin embargo, los isleños podrían beneficiarse de millones de libras en regalías, transformando así la economía de las islas, que actualmente depende de la cría de ovejas y de la pesca.

El rotativo estima que la explotación del campo podría ser difícil políticamente para el Reino Unido debido a la emisión de carbono.

El Partido Laborista, que se perfila como ganador de las elecciones británicas de este 4 de julio, resaltó como objetivo acelerar la transición energética y ha prometido prohibir toda nueva exploración de petróleo y gas en aguas británicas.

Esta prohibición no afectaría a las Malvinas, ya que es la administración local la que tiene voz y voto sobre los derechos de perforación en las aguas circundantes.

El petróleo de Sea Lion sería procesado por un buque flotante de producción, almacenamiento y descarga, con camiones cisterna que llevarían el petróleo para venderlo en los mercados energéticos mundiales, informa el periódico.

La soberanía de las Malvinas, que están a unos 600 kilómetros de la costa patagónica argentina, es reclamada por Argentina desde 1833 y la junta militar que gobernaba el país suramericano en 1982 inició una guerra con el Reino Unido por su posesión que terminó con la victoria de las fuerzas británicas.