La Liga Mundial de Surf (World Surf League) canceló el Championship Tour (CT) de 2020 y anunció un nuevo formato para el Circuito Mundial de 2021, cuyo inicio será en noviembre de este año, en Hawaii. La pandemia global de coronvirus obligó a numerosas decisiones de cambio, y la WSL priorizó la salud y la seguridad de los atletas, así como de los aficionados, funcionarios y las comunidades locales.

Como se adoptó la determinación de cancelar no solo el CT (reservado para los 36 mejores varones y las 18 mejores mujeres) sino también el Qualyfing Series (QS), a partir del puesto 33º en varones y del 17º en mujeres, Mar del Plata no tendrá este año el tradicional Rip Curl Pro, en Playa Grande. Este certamen, que se disputaba ininterrumpidamente desde 2013, sumó también la competencia femenina a partir de 2017.

La intención es conservar la fecha dentro del Circuito QS para Semana Santa de 2021. Se recuerda que en esa rama de la WSL compiten regularmente Leandro “Lele” Usuna, Santiago Muñiz, Ignacio Gundesen, Lucía Indurain, Josefina Ané y Lucía Cosoleto, entre otros.

Así lo confirmó a través de un video Erik Logan, CEO de la WSL: “Creemos que el surf es uno de los deportes que necesita mucha seguridad para llevarse a cabo en este momento de Covid-19. Tenemos un enorme respeto por las continuas preocupaciones de muchas personas en nuestra comunidad, mientras el mundo trabaja para resolver todo esto”.

Por otro lado, la temporada 2021 se iniciará en noviembre en Maui, para las mujeres, y en la isla de Oahu, en diciembre, para los varones, en ambos casos en Hawaii, aunque todo dependerá de la aprobación del Estado anfitrión, de las restricciones a los viajes internacionales y de las condiciones sanitarias.

Por otro lado, también se modificaron las finales que consagran a los campeones mundiales anuales. Los títulos masculino y femenino de 2021 se decidirán en “The WSL Finals”, un evento especial que se llevará a cabo en un solo día, en septiembre, para cerrar la temporada.

Depués de diez eventos del CT, las cinco mejores mujeres y los cinco mejores hombres lucharán por las respectivas coronas en un nuevo formato “surf-off” (eliminación directa), en una locación todavía por definir.

Otro cambio importante será la división entre Challenger Series (CS), que se disputará entre agosto y septiembre de 2021. Por su parte, la QS será desde enero hasta junio de 2021.

Si bien el nuevo calendario está sujeto a cambios, las etapas son la siguientes:

– Maui, Hawaii (25 de noviembre a 6 de diciembre de 2020).

– Oahu, Hawaii (8 al 20 de diciembre de 2020).

– Peniche, Portugal (18 al 28 de febrero de 2021).

– Queensland, Australia (18 al 28 de marzo de 2021).

– Victoria, Australia (1 al 11 de abril de 2021).

– Australia Occidental, Australia (16 al 26 de abril de 2021).

– Saquarema, Brasil (20 al 29 de mayo de 2021).

– California, Estados Unidos (10 al 13 de junio de 2021).

– Indonesia (20 al 29 de junio de 2021).

– Sudáfrica (7 al 19 de julio de 2021).

– Teahupo’o, Tahiti (26 de agosto al 6 de septiembre de 2021).

– WSL Finals: ubicación por definir (8 al 16 de septiembre de 2021).

Solo las dos primeras etapas serán desdobladas. A partir de Peniche, competirán hombres y mujeres en simultáneo.