Defensa y Justicia quedó eliminado de la Copa Libertadores de América, al perder 2 a 1 en tiempo de descuento ante Santos, en su visita a Brasil, y le quedó como consuelo su clasificación a segunda fase de la Copa Sudamericana, como tercero del Grupo G.

Braian Romero (6m. ST) había adelantado a Defensa y Santos lo dio vuelta con goles de Lucas Braga (32m. ST) y Marcos Leonardo (46m. ST), dos jugadores que habían ingresado en el complemento.

Comenzó mejor Santos con el buen manejo del venezolano Yeferson Soteldo, por la izquierda.

No obstante la primera llegada de riesgo del local fue luego de una mala salida desde el fondo de Defensa y el remate de Arthur de frente al arco que se desvió al tiro de esquina.

Después sí fue Soteldo el autor de una buena jugada personal iniciada precisamente desde la izquierda y un envío que contuvo bien Ezequiel Unsain, que poco después se lució abajo ante un disparo de media vuelta de Kaio Jorge.

Defensa, que tuvo en Ciro Rius a su mejor arma ofensiva por la derecha, luego de la media hora pudo pisar con asiduidad el campo rival y llegar con peligro, primero con un remate de Gabriel Hachen que desvió Joao Paulo al tiro de esquina, y luego con otro de Romero apenas afuera.

Sobre el cierre de la primera etapa, y de contraataque, Soteldo llegó exigido a una pelota y la tiró afuera.

En la segunda mitad Defensa se hizo de la pelota y tuvo premio rápidamente, tras una gran habilitación de Rius a Francisco Pizzini por derecha y el centro bajo del exIndependiente para la entrada de Romero, que definió sin oposición abajo del arco.

Reaccionó Santos y tuvo la posibilidad del empate con un cabezazo sobre el travesaño de Kaio Jorge, con Unsain a mitad de camino.

Casi de inmediato el propio Kaio Jorge conectó en forma defectuosa un centro y atrapó el arquero sin inconvenientes.

De todos modos Defensa no se replegó, tuvo un buen contraataque mal definido por Eugenio Isnaldo, y luego discutió el partido en el medio.

En otro avance del local Unsain despejó a un costado, pero el centro bajo fue conectado por Braga para establecer la igualdad.

Y en tiempo de descuento, en otra contra, Braga asistió a Leonardo, que superó a Unsain y decretó la increíble eliminación de Defensa.

El milagro fue para Delfín, de Ecuador, dirigido por el argentino Miguel Angel Zahzú y con Oscar Junior Benítez -exLanús, Boca y Argentinos- en cancha, que venció 1 a 0 en Asunción a Olimpia, orientado por su compatriota Daniel Garnero, con gol del uruguayo Agustín Ale  y clasificó a octavos de final.

Las posiciones finales del grupo G en el que clasificaron brasileños y ecuatorianos a cuartos de final, los de Florencio Varela a la Copa Sudamericana y quedaron eliminados los paraguayos, son estas: Santos 16 puntos, Delfín 7, Defensa y Justicia 6 y Olimpia 5.

La síntesis

Santos 2
Joao Paulo; Pará, Luiz Felipe, Luan Peres y Felipe Jonatan; Jobson, Diego Pituca, Jean Mota y Yeferson Soteldo; Arthur Gomes y Kaio Jorge. DT: Alexi Stival.

Defensa y Justicia 1
Unsain; Héctor Martínez, Adonis Frías, Franco Paredes y Marcelo Benítez; Rius, Enzo Fernández, Pizzini e Isnaldo; Braian Romero y Hachen. DT: Hernán Crespo.

Goles: en el segundo tiempo, 6′ Braian Romero, 22′ Lucas Braga y 46′ Marcos Leonardo.

Cambios: en el segundo tiempo, en el inicio, Lourenco por Mota, 11′ Sandry por Jobson y Braga por Gómes, 23′ Camacho por Pizzini, 28′ Wagner Leonardo por Jonatan, 33′ Acevedo por Fernández y Merentiel por Hachen, 36′ Marcos Leonardo por Pará y 47′ Leguizamón por Paredes.

Estadio: Vila Belmiro (Santos).

Arbitro: Leodán González (Uruguay).