El expresidente francés Jacques Chirac, ícono de la política en su país y en el mundo por su condena de la guerra en Irak en 2003, falleció este jueves a los 86 años.
“El presidente Jacques Chirac falleció esta mañana, acompañado por sus seres queridos y en paz”, anunció a la AFP su yerno, Frederic Salat-Baroux.

En homenaje al expresidente, el lunes será en Francia un día de duelo nacional y se celebrará una misa solemne en la iglesia parisina de San Sulpicio, anunció el Elíseo.
Chirac fue un “gran francés, libre”, un “hombre de Estado que amábamos tanto como él nos amaba”, declaró el presidente Emmanuel Macron en una alocución televisada.

El expresidente gaullista fue “el emblema de una Francia independiente y orgullosa, capaz de rechazar una intervención militar injustificada”, añadió.

Luego, acompañado de su esposa Brigitte, Macron acudió a la residencia de Chirac en París, para rendir homenaje a sus restos. Varios cientos de personas acudieron en la noche al palacio del Elíseo para firmar el libro de condolencias, que estará disponible hasta el próximo domingo.

Chirac fue presidente entre 1995 y 2007 y anteriormente alcalde de París y primer ministro. Fue un pilar de la derecha francesa gracias a sus 12 años en el poder, sus éxitos políticos y sus sonoros fracasos, a los que sobrevivió gracias a su habilidad política.

Dentro y fuera de Francia, Chirac será recordado además por el reconocimiento de la responsabilidad francesa en los crímenes nazis o sus advertencias ante el cambio climático.
Chirac también fue el primer presidente de la V República francesa condenado, por un escándalo de puestos de trabajo ficticios cuando era alcalde de París.

La Asamblea Nacional y el Senado observaron un minuto de silencio en su honor, y toda la clase política francesa, de la extrema izquierda a la extrema derecha, tuvo palabras de reconocimiento.
El expresidente socialista, Fran‡ois Hollande, saludó a “un combatiente” que “supo establecer un vínculo personal con los franceses”.

“Es una parte de mi vida que desaparece hoy”, declaró el también expresidente Nicolas Sarkozy, que fue ministro de Chirac y que mantuvo relaciones tumultuosas con él.
La Torre Eiffel, símbolo de la ciudad que Chirac gobernó durante 18 años (1977-1995), apagó sus luces en señal de duelo.

Los líderes mundiales también manifestaron su pesar. El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, aseguró que se encontraba “conmovido y devastado” por la muerte del expresidente, a quien calificó de “gran estadista”.

“Fue para nosotros, alemanes, un socio formidable y un amigo”, aseguró el portavoz de la canciller alemana, Angela Merkel. “Estadistas con su visión, capaces de dialogar con líderes de pensamiento diferente (…) hacen mucha falta”, dijo el expresidente brasileño encarcelado, Luiz Inácio Lula da Silva, mediante un comunicado.
Chirac fue “un gran amigo de Marruecos”, declaró el monarca Mohamed VI.
“Amaba a Francia, defendía la agricultura” declaró emocionado Omar Kerkoudi, un fan que acudió a las puertas del domicilio parisino del expresidente.