Cuando el 30 de diciembre de 2021 el Gobierno nacional, entre gallos y medianoche, anunció que se autorizaba la exploración y explotación petrolera en distintas cuencas del Mar Argentino, ante la desinformación, fake news, e intervenciones judiciales, muchos pusieron el grito en el cielo, y especialmente en Mar del Plata, ya que a 300 kilómetros de la costa local se exploraría uno de los principales pozos. Con el correr de los meses, y al conocerse detalles de los emprendimientos -nada novedosos por cierto, ya que tareas similares se vienen realizando hace años en nuestro océano-, el panorama fue variando, y en base a experiencias registradas en otras ciudades turísticas con características similares a este distrito, la actividad comenzó a ser vista con otros ojos. Hoy ya prácticamente nadie discute esta futura actividad -salvo, lo cual es ciertamente entendible, algunos activistas políticos y ambientalistas- y de cara al futuro la discusión comienza a centrarse en los beneficios económicos que pueden generarse para Mar del Plata como así también para la provincia de Buenos Aires, en caso de que resulte exitosa la exploración.

Días atrás, en la jornada denominada “Exploración y explotación offshore en el Mar Argentino norte. Perspectivas y oportunidades regionales y nacionales”, desarrollada en las instalaciones del NH Gran Hotel Provincial con destacados expositores, la CGT planteó que una parte de las regalías queden en la ciudad y se inviertan en obras y mejoras en los diferentes barrios. Mientras se pronosticaba que antes de fin de año se iniciará la exploración, se coincidió en señalar que el hallazgo de petróleo a 300 kilómetros de estas playas “puede cambiar la historia de la ciudad” y destacaron el vuelco de la opinión pública a favor del proyecto.

Los disertantes fueron el expresidente del Colegio de Ingenieros de la provincia de Buenos Aires (Cipba), Norberto Beliera, secretario adjunto de la CGT y concejal, Miguel Guglielmotti, el presidente del Cluster de Energía Mar del Plata; Marcelo Guiscardo, el ingeniero y VP de Operaciones en Leviticus Subsea; Diego Lamacchia, y el ingeniero y vicepresidente de Upstream Convencional YPF Argentina SA, Gustavo Astie. Como lo destacara LA CAPITAL, el vuelco a favor de la opinión pública sobre el proyecto, luego de un inicio adverso, fue otro de los puntos que resaltaron los expositores a lo largo de la jornada que se desarrolló a sala llena con presencias de diferentes sectores. Empresarios, trabajadores, dirigentes políticos, funcionarios, universidades, profesionales y público en general confluyeron en el encuentro.

Gustavo Astie brindó un detalle pormenorizado de la actualidad de YPF y repasó datos históricos de la actividad offshore con mucha precisión. Como conclusión, afirmó que en su trayectoria (casi tres décadas) nunca vio un momento como el actual para la industria y no dudó en remarcar que si los resultados de la exploración son positivos “pueden cambiar la historia del país y de Mar del Plata en particular”. “Será un antes y un después”; especificó tras explicar que el potencial de la cuenca sería “similar al de Vaca Muerta”. En ese sentido, confirmó que “se hará todo lo posible para perforar el pozo antes de fin de año”. Asimismo, especificó en el impacto que la industria petrolera provoca en los lugares donde se desarrolla. “Tracciona a muchas otras actividades, es impresionante el movimiento que se genera en esas ciudades”, puntualizó.

El concejal del Frente de Todos y dirigente cegetista, Miguel Guglielmotti, explicó la importancia de haber conseguido la información necesaria y poder trasladarla a los trabajadores. “Hubo capacitaciones, una campaña de difusión muy fuerte y charlas en los barrios para explicar bien la situación”, contó y consideró “un orgullo” que gracias a ese proceso se haya “logrado revertir la opinión pública y conseguir la licencia social para el desarrollo de la actividad”. En otro pasaje, expresó un planteo de la central obrera para que una parte de las regalías quede en la ciudad y se invierta en obras y mejoras en los diferentes barrios. Además, el dirigente sindical remarcó la “sinergia que hubo con el empresariado” para impulsar la actividad y destacó el rol del gobernador Axel Kicillof para que se conforme una “mesa del offshore”.

Las miradas apuntan ahora a los probables beneficios económicos. El ingeniero Diego Lamacchia explicó con mucha claridad todos los procesos de seguridad que se contemplan para realizar la actividad offshore, al tiempo que hizo hincapié en lo que recaudaría el Estado en concepto de regalías (aproximadamente unos mil millones de dólares al año) y aseguró que es “un mito” que las empresas “se llevan casi todas las ganancias”. El empresario marplatense Marcelo Guiscardo remarcó en el bajo riesgo que presenta la actividad al señalar que las operarias son “las más importantes del mundo” y respaldó la iniciativa de crear una mesa sobre la actividad. “Queremos que el futuro del offshore se discuta en Mar del Plata”, apuntó. El 21 de marzo próximo se concretará un nuevo seminario sobre “Resiliencia petrolera y desarrollos offshore” en el hotel de la Federación de Trabajadores de Gas y Petroleo, en 11 de Septiembre 2760, donde disertarán Mario Lavia y Gabriel Matarazzo, secretario general adjunto y secretario de Hacienda de la Federación, el ingeniero Diego Lamacchia, del Instituto Argentino del Petróleo y el Gas, el ingeniero Norberto Beliera, presidente del Colegio de Ingenieros de la provincia, y Crystian Moreno, CEO de Wtech Oilfield Servic, y el ingeniero Miguel Ángel Carretero.

El gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, irá por la reelección convencido que la ecuación económica de la provincia será totalmente diferente en un futuro cercano en caso de resultar exitosa la exploración petrolera. “Hay que ganar la provincia sí o sí porque en 3 años vamos a poder cambiar la ecuación”, asegura el exministro de Economía en cada reunión política en la que viene participando en sus recorridas bonaerenses. De hecho, en la apertura de las sesiones ordinarias de la Legislatura bonaerense, el gobernador hizo una férrea defensa de la exploración petrolera y graficó que “lograr el autoabastecimiento energético será reforzar la soberanía nacional”. “Esto impulsará el desarrollo de Argentina y particularmente de Mar del Plata”, agregó.

Para el gobernador “se dijeron muchas mentiras sobre este asunto” y agregó que “cuando se miente tanto es porque no hay argumentos y también porque algunas veces detrás de las mentiras hay alguna mano defendiendo algún negocio”. “Obviamente hay muchos que defendieron las playas de una supuesta amenaza por estas perforaciones y a ellos les quiero decir que la defensa de las playas está asegurada por nuestro Ministerio (del Medio Ambiente) y nuestro gobierno”, exclamó el economista. En el discurso, enumeró que se perforaron 137 pozos offshores de los cuales 36 están productivos. “Lamentablemente la exploración fue suspendida por una medida cautelar pese a que se demostró que hay nulo riesgo ambiental. Trabajamos y vamos a seguir trabajando para revertirlo y poder confirmar las perspectivas que nos ayudarían a lograr el autoabastecimiento energético, junto con la producción de Vaca Muerta”, concluyó.

Como bien se señalara en una publicación de urgente 24, “los años 2022 y 2023 serán decisivos para determinar el futuro del desarrollo offshore en las costas bonaerenses”, indicó un informe de agosto 2022 del estudio de comercio exterior B&B Comex, que no dudó en describir a la Cuenca Argentina Norte (CAN) como “la Vaca Muerta en el mar”. Según B&B Comex, el desarrollo de hidrocarburos offshore en la CAN generará exportaciones por US$20.000 millones y más de 200.000 empleos directos e indirectos en Mar del Plata y sus alrededores. “Los resultados de la asociación entre YPF y Equinor, que buscan revelar la riqueza energética que subyace en el fondo del mar, serán claves para determinar la magnitud de los recursos energéticos disponibles”, destacó el análisis de Comex, y los comparó con los trabajos de YPF y Chevron en Neuquén. “Hace una década abrieron el camino en Vaca Muerta, donde se alcanzó la explotación de recursos no convencionales del shale y tight, que ya representan el 30% de los barriles de petróleo y 40% del gas de toda la Argentina”, remarcaron.

En tanto, la periodista de La Nación, Sofía Diamante, escribió el pasado martes 7 de marzo que “al mismo tiempo que se llevaba a cabo la reunión (entre el presidente de YPF, Pablo González, y Anders Opedal, el CEO de Equinor) en el cuarto piso del hotel (Hilton Americas, de Houston), se desarrolló una sesión titulada Latin American Upstream: Competitiveness in global markets (Upstream Latinoamericano: competitividad en los mercados globales). Allí, ejecutivos de ExxonMobil, Equinor, Petrobras y Ecopetrol debatieron sobre el potencial de la región y destacaron las reservas en Brasil, Colombia, Venezuela, México y Guyana. Alistair Routledge, country manager de ExxonMobil en Guyana, en tanto, envió un mensaje para todos los gobiernos latinoamericanos. “En Venezuela se producían tres millones de barriles por día. Luego cambiaron los términos de las inversiones y ahora miren a Venezuela, produce menos de 600.000 barriles diarios y tiene muchos desafíos económicos, políticos y sociales”, indicó.