Después de un hora de transcurrido el operativo, los rescatistas pensaron lo peor: al costado de la ruta 76, entre Sierra de la Ventana y Villa Ventana, se hallaba una camioneta volcada con una importante suma dinero y una bala en su interior, pero sin ocupantes. Tampoco había muertos ni heridos producto del accidente, del que no parecían haber participado otros vehículos.

El hecho se había transformado en misterioso y, aunque fue en ese momento que algunos de los 35 investigadores encontraron finalmente a dos hombres que habían sido víctimas del despiste, no dejó de serlo.

Todo comenzó a las 21 cuando alguien escuchó gritos, a la altura del kilómetro 217 de la ruta 76, en las cercanías del parque provincial Tornquist, y dio aviso a la policía. El testigo no había observado el vuelco, que luego fue constatado por los investigadores. En total, unos 35 rescatistas, muchos de ellos bomberos, se constituyeron en el lugar para determinar qué había sucedido.

Según declararía luego a la prensa el oficial principal Franco Ragni, a cargo de la dependencia policial de Sierra de la Ventana, al llegar los uniformados avistaron una camioneta tipo 4×4 marca Toyota Hilux en un zanjón, sin ocupantes en su interior. “No tengo noción de un hecho similar”, explicaría más tarde el policía, además de contar que como consecuencia de ese hallazgo los integrantes de las distintas fuerzas montaron un operativo en el que abarcaron 100 metros por ambas banquinas de la ruta, en sus dos sentidos.

“No dimos con nadie. Se sumaron otros servidores para ayudarnos. Incluso llamamos a las localidades a ver si alguien los había levantado, y nada”, añadiría. Pero los rescatistas continuaron sus tareas con apoyo de efectivos de Coronel Pringles hasta que, ya pasada la medianoche, al subir la ladera al costado de la calzada, y a pesar del frío, el viento y la oscuridad, vieron una campera en el piso. Algunos metros más adelante, en tanto, se toparon con una roca “imposible de escalar” y, detrás de ella, en una especie de cueva, encontraron a dos hombres.

“Sin ser un especialista de la salud se notaba que estaban cerca de la hipotermia. Luego comenzó lo más difícil que fue ponerlos en tablas largas rígidas y empezar el camino de retorno hacia la asistencia. Uno de los dos podía responder, pero el otro (el más joven) ya había perdido el conocimiento”, comentaría Ragni.

Poco después, ambos fueron trasladados al hospital de Tornquist e identificados como Cristian Oscar Cortez y Gonzalo David Miguele, ambos oriundos de Mar del Plata. Según pudo saber LA CAPITAL, varios socorristas sufrieron heridas leves en el operativo, aunque todos se mostraron felices de haber salvado las vidas de los hombres. “Si no los encontrábamos, el frío de la noche los hubiese matado”, se dijeron unos a otros.

De acuerdo la reconstrucción del hecho, Cortez y Miguele viajaban desde Tornquist hacia Sierra de la Ventana en su camioneta, cuando, por una mala maniobra quien conducía perdió el control del volante en una curva, donde además hay una pendiente. Eso provocó el despiste hacia la izquierda, y el posterior vuelco del vehículo. Desde que ocurrió el accidente hasta el momento del hallazgo, ambos hombres permanecieron en estado de shock, por lo que escaparon del lugar y se refugiaron a 300 metros, sin entender lo que ocurría.