Fotos de Familia
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Postal coloreada: Playa de los Ingleses – Centenario Hotel, año 1915. Enviada por Enrique Mario Palacio.
Postal coloreada: Playa de los Ingleses – Centenario Hotel, año 1915. Enviada por Enrique Mario Palacio.
Podemos ver en el siguiente link un video relatado por el Arquitecto Roberto O. Cova sobre el Hotel Saint James,que vemos en el centro,y arriba de esta imagen:
https://www.youtube.com/watch?v=sGE4rPjx8Qc
En la Playa Varese,escuché a un padre decirle a su hijo:
“Esta playa antes se llamaba Playa de los Ingleses porque,en las épocas en las que esta era una parte muy exclusiva de la ciudad,venían los ingleses a darse baños de mar.Incluso hubo unos ingleses que quisieron hacer un Hotel que jamás se terminó….” Esa idea es errónea,aunque generalizada.Pero los hechos fueron estos:
En Octubre de 1739 Inglaterra le declaró a España la Guerra de la Oreja de Jenkins.La causa del conflicto,con ese nombre tan singular,se originó en la Florida,cuando el Capitán español Juan León Fandiño interceptó al Rebecca al mando de Robert Jenkins que,vale señalar,no andaba por ahí haciendo turismo.Como castigo,le cortó una oreja y le dejó este mensaje: Ve y dile a tu Rey que lo mismo le haré si a lo mismo se atreve”.Jenkins fue a contarlo todo a Inglaterra,con sus capacidades auditivas algo disminuidas,dando pie a transformar las incursiones en una verdadera guerra cuyo objetivo primario fue la deseada Cartagena de Indias,polo de la riqueza colonial española…y todo otro mar en el que se pudiera saquear a los españoles.Bajamos de la Florida a Cartagena y muy pronto llegaremos a latitudes conocidas:
El Almirante George Anson estaba al mando de una flota durante la Guerra de la Oreja de Jenkins.Su destino era el Océano Pacífico.
Dentro de la flota se encontraba la Wager,fragata de 37 m. de eslora, 559 tons. de desplazamiento y una tripulación de 160 hombres.
El 14 de Mayo de 1741,a causa de un temporal,la fragata se separó de la flota y naufragó en el Golfo de Penas dentro del archipiélago chileno de Guayaneco (actual Isla Wager).La situación de la tripulación fue realmente caótica y penosa,al punto de que no se pudo evitar un motín. Un grupo de insurrectos construyó el Speedwell con restos del Wager. Eran 71 rebeldes que,a fuerza de coraje,hicieron rumbo al Estrecho de Magallanes pensando en volver a Inglaterra por el Atántico.Pero,para algunos de ellos,el viaje terminaría en la actual MdP.El Speedwell fue construìdo en cinco meses.Aparejado goleta,su eslora no excedía los 18 m. y su peso rondaba las 20 tons.Las condiciones del viaje fueron durísimas,así como la vida a bordo,por el hambre,el frío y la falta de espacio.Se sabe que una docena de los insurrectos iba embarcada en un bote auxiliar a remolque del Speedwell.El bote fue librado a su suerte al llegar a nuestras costas Patagónicas.Nunca más se supo nada de esos hombres.En las cercanías de Puerto Deseado pudieron reabastecerse de agua y cazar lobos marinos.Sólo quedaban 43 hombres de los cuales sólo 15 podían mantenerse en pie…Luego de 20 interminables días de navegación llegaron a la zona del actual Cabo Corrientes.El diario de a bordo dice: “Nos enajenamos de alegría al ver una tierra agradable y deliciosa.No tenemos nada que comer mas que foca hedionda……”.El 10 de Enero de 1742 el Speedwell “echó anclas a ocho brazas de agua”.Al día siguiente desembarcaron.Si una máquina del tiempo los hubiera trasladado hacia el futuro se habrían encontrado rodeados de cientos de miles de personas absortas.Pero ese día,allí,no había nadie;sólo caballos y perros cimarrones.Con el barco más cerca de la costa,los 14 que aún podían nadar se arrojaron al agua: uno se ahogó.Quedaban 13 hombres en condiciones de conseguir alimento y agua,así lo hicieron.
Una vez obtenidas las provisiones el grupo de tierra se dividió. Se asignó a 5 la tarea de llevar algunos víveres a bordo del Speedwell.
Isaac Morris,Guy Broadwater,Samuel Cooper,Benjamín Smith,John Duck, Joseph Clinchi,John Andrews y John Allen.Cuando desde la costa vieron, sorprendidos,que el Speedwell se alejaba no sospecharon que ellos iban a ser,por años,los Iigleses que le dieron nombre a esa Playa.En efecto, ante la mirada asombrada de los 8 valientes hombres,el Speedwell se fue.Para no mortificarlos les arrojaron algunas de las provisiones obtenidas y una carta que decía que el tenedero se les había puesto imposible y que volverían en cuanto fuera posible.Eso jamás ocurrió……..
las cosas se le presentaban mucho peor a los ocho ingleses porque, además,ellos también podían ser el alimento de algún animal o las víctimas de las tribus de indios de la zona,nada amistosas.
Lo cierto es que pudieron armar una elemental “guarida”.Comenzaron comiendo armadillos,algas y chanchos salvajes,a los que,finalmente, llegaron a domesticar y criar.Algunos perros cimarrones se unieron a esta curiosa comunidad.Su habitat fue la Playa…..la Playa de los Ingleses ubicada en la orilla de una inmensa soledad.
Los registros en el diario de Isaac Morris detallan situaciones increíblemente complicadas.Entrada la primavera de 1742,cuando planeaban un nuevo intento de llegar a Buenos Aires,en donde pensaban entregarse a las autoridades españolas y terminar con su calvario,la desgracia ensombreció el razonable equilibrio que habían conseguido, Morris y Duck,al regresar de una excursión de caza,encontraron degollados a Broadwater y Smith.Por su parte Clinch y Allen habían desaparecido.Ante estas terribles circunstancias Morris,Cooper,Duck y Andrews,se sintieron empujados a emprender el proyectado camino a Buenos Aires.Partieron seguidos de algunos perros y un par de chanchos. Por lo que se sabe siguieron la costa,pasando por todos los futuros balnearios tan poblados hoy en día serìan Pinamar,Villa Gesell,San Bernardo,etc.,hasta que los detuvieron los cangrejales de Sanborombom. Entonces,aunque parezca increíble,volvieron a MdP.En el camino de regreso,a un año de haber llegado a nuestras costas,fueron tomados como prisioneros de la tribu del cacique Cangapol quien,después de tenerlos prisioneros por un tiempo,los vendió y así fueron pasando de mano en mano.Duck,de raza negra,terminó vendido como esclavo cerca de Córdoba.
Morris recién pudo embarcar hacia Londres el 28 de abril de 1746,previo paso por Montevideo.De los otros 2 no hay detalles certeros. Curiosamente en Noviembre de 1746 se produjo el primer asentamiento cerca de MdP.Los jesuitas José Cardiel,Tomás Falkner,Matías Strobel, Gerónimo Rejón y Manuel Querini llegan a la “Laguna de las Cabrillas” hoy Laguna de los Padres en su recuerdo, y fundan la Misión de Nuestra Señora del Pilar.(fuente: Manuel Torrado).Nota: En el libro “Una Narraciòn Fiel de Peligros y Desventuras que Sobrellevò Isaac Morris” (Ed.Taurus/Alfaguara 2004)es referente al relato original de Isaac Morris sobre esta aventura.
Podemos ver en el siguiente link,el antiguo Hotel Centenario,foto n° 6345 ,enviada por la Sra. Mónica Armayor
http://www.lacapitalmdp.com/contenidos/fotosfamilia/fotos/6345
Podemos agregar la foto 5498,enviada por el suscripto,de una parte de este sector y en otra época (1925),donde leemos en su epígrafe:
“….Hotel Centenario ubicado en la denominada Playa de los Ingleses. Tenía capacidad para 200 pasajeros,fue fundado en 1909,empezó como confitería y restaurante y solamente 10 personas para hospedar.Se amplió en 1913 para 80 pasajeros.En 1923 se inaguró una cancha de tenis y otra de bochas,y muelle para recreo y pesca.Decía en la publicidad,”posee baños de agua salada,dulce,fría y caliente,inmejorable cocina y bodega bien surtida”…
http://www.lacapitalmdp.com/contenidos/fotosfamilia/fotos/5498
La torre que vemos arriba a la derecha,en su interior se hallaba un “Motor a Gas Pobre y Generador Eléctrico Compound de Corriente Contínua de 95 kw y un Gasógeno tipo Dowson,Columnas,Candeleros y Accesorios para la Canalización de la Electricidad”.Documentado en las Memorias de la Comisión Pro-Mar del Plata,que fueron editadas entre 1920/34,encontràndose en las mismas una carta fechada el 26 de Diciembre de 1920,donde el Ministro de Hacienda,menciona que la misma habìa dejado de funcionar desde tres años antes a la fecha,estando herrumbada,etc.Además,existen notas publicadas en el Diario La Prensa.Es decir que fue usada como usina,para dar luz a la Explanada Sud,que luego de su abandono pasò a Obras Sanitarias.
(Datos; Marcelo A. Barili)
Llama la atencion la extension de playa en Punta Piedras.