Con la expectativa que genera la vuelta de Lionel Messi, el seleccionado argentino de fútbol buscará hoy ante Panamá, en Chicago, desde las 22.30, hora de nuestro país, la victoria que lo instale en los cuartos de final de la Copa América Centenario o, si resultados ajenos lo impiden, quedar en el umbral a la espera del último partido frente a Bolivia.
El partido se jugará en el estadio Soldier Field, de Chicago, con el arbitraje del salvadoreño Joel Aguilar, un conocido de varios de los jugadores argentinos ya que los dirigió en el debut en el Mundial de Brasil 2014 ante Bosnia y Herzegovina en Río.
El estadio Soldier Field, ahora reestructurado, es el del partido inaugural del Mundial 94, cuando se enfrentaron Alemania y Bolivia.
Messi, la estrella que los organizadores de esta Copa quieren mostrar en los Estados Unidos, no pudo jugar en el partido que concluyó con victoria 2-1 sobre Chile a raiz del arrastre de una lesión en la espalda con el agregado de la inactividad y tensión que significó afrontar como acusado junto a su padre Jorge una audiencia judicial en Barcelona.
Ahora Lio Messi, ya confirmado por el entrenador Gerardo Martino, reemplazará a Nicolás Gaitán, de buen rendimiento en el debut ante Chile. Ante ese cambio Augusto Fernández deberá desdoblarse en el acompañamiento de Mascherano y en cubrir también la franja derecha porque Messi no retrocede tanto como Gaitán.
Argentina jugará después del partido Chile-Bolivia (a las 20 en Boston), con lo cual afrontará el choque ante los panameños sabiendo si una victoria lo mudará a cuartos o bien deberá esperar a la última fecha del grupo B.
Si Chile le gana o empata a Bolivia, que perdió 1-2 en el debut ante Panamá, y si Argentina se impone al conjunto centroamericano, avanzará de ronda.
En cambio, si en el encuentro preliminar vencen los bolivianos, habrá definición en la última fecha.

Formaciones

Argentina: Sergio Romero; Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori y Marcos Rojo; Augusto Fernández, Mascherano y Ever Banega; Lionel Messi, Gonzalo Higuaín, Angel Di María. DT: Gerardo Martino.

Panamá: Jaime Penedo; Adolfo Machado, Felipe Baloy, Harold Cummings y Roderick Miller; Armando Cooper, Gabriel Gómez, Aníbal Godoy y Alberto Quintero; Valentín Pimentel y Blas Pérez. DT: Hernán Gómez.

Cancha: estadio Soldier Field de Chicago.
Arbitro: Joel Aguilar, de El Salvador
Hora: 22.30 de la Argentina (TV, TyC Sports)