Por José Giménez, de Reverso

En época de elecciones es usual encontrar en redes sociales mensajes que denuncian la existencia de un supuesto fraude electoral, apoyados en imágenes en las que se ve una urna con una faja rota. 

2023 es un año electoral en la Argentina y varias provincias ya realizaron sus comicios locales, por lo que este tipo de desinformación ya comenzó a circular. 

El 7 de mayo último, se viralizó en redes sociales una foto que muestra una urna que presentaba una de las cintas de seguridad cortadas. El mensaje sugería que ello implicaba la existencia de fraude en las elecciones provinciales de La Rioja. 

Pero esta modalidad no es nueva: en 2019 también circuló una desinformación similar, en este caso tras las elecciones Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias (PASO) para elegir un nuevo Presidente de la Nación. El protagonista en este caso fue el gobernador de Entre Ríos, Gustavo Bordet (Partido Justicialista), quien aparecía en la imagen viral introduciendo su voto en una urna que presentaba las fajas laterales cortadas. 

¿Por qué ambas situaciones son desinformaciones? Como se explica acá y acá, las roturas de las cintas laterales de una urna no son una prueba de fraude, y de hecho es una situación normal, ya que si las autoridades de mesa reciben la urna previamente armada deben abrirla para asegurarse que no haya ningún elemento adentro. 

Así lo señalaron a Chequeado voceros de la Cámara Electoral Nacional: “El presidente de mesa puede recibir la urna armada o sin armar. Si la recibe armada, tiene la obligación de cortar esas fajas y abrir la urna para verificar que no haya nada dentro antes de comenzar las elecciones”. A su vez, señalaron que a veces “los útiles y demás elementos para la autoridad de mesa, como el padrón, vienen dentro de la urna”, por lo que debe ser abierta para retirar estos objetos.

Luego de este procedimiento, la urna se vuelve a armar y se coloca una faja ancha de seguridad, que cruza todo el lado superior de la urna y es firmada por las autoridades de mesa y los fiscales partidarios, quienes deben garantizar a partir de entonces que ese sistema de seguridad no sea violado. 

Elementos a tener en cuenta para reconocer la validez de una urna

Las urnas son entregadas a las autoridades de mesa en el momento en que se presentan en el lugar de votación, antes de la apertura de la elección. 

El Código Electoral Nacional dispone que la urna debe mostrar de forma visible el número de mesa, la sección y el circuito electoral al que pertenece. En ocasiones, esta información ya viene adherida a la propia urna, pero si esto no ocurre el presidente de mesa debe encargarse de colocar esos datos. 

La urna también tiene que contar con una faja de seguridad ancha que atraviese todo el lado superior y que se entrega junto con el resto de los elementos necesarios para llevar a cabo la elección. La faja debe estar firmada por las autoridades de mesa y los fiscales, y una vez cerrada no puede ser abierta. 

Como se explica más arriba, en ocasiones se confunde esta faja de seguridad con unas cintas más finas que se colocan en la parte superior y que son cortadas por el presidente de la mesa cuando la urna se le entrega armada. 

Esto es así porque muchas veces las autoridades de mesa reciben dentro de la urna todos los elementos necesarios para la fiscalización del acto electoral, como el padrón oficial, los sobres de votación y los certificados de escrutinio. 

Además, como se explica en este instructivo de la Cámara Nacional Electoral, en los casos en que la urna se entrega armada el presidente de mesa debe revisarla para verificar que no quede ningún elemento adentro. Luego, se debe colocar la faja de seguridad ancha.

Finalmente, el presidente debe asegurarse que la faja de seguridad no obstruya la apertura para el ingreso de los sobres de votación. En caso de que la cinta se coloque por encima de esa ranura, no deberá retirarla sino despejar únicamente el espacio necesario para que pueda emitirse el sufragio. 

Instructivo de la Cámara Nacional Electoral sobre cómo preparar la urna para una votación.

¿Cómo se cuida la urna y qué pasa con la urna tras el cierre de la elección?

El Código Electoral Nacional dispone que la urna debe encontrarse en un lugar visible y de fácil acceso durante todo el acto eleccionario. Además, debe encontrarse en todo momento custodiada por las autoridades de mesa o, en su defecto, por personal del comando electoral. 

La urna no podrá abandonar el local de votación en toda la jornada. Para el caso de personas con problemas de movilidad que no puedan trasladarse al cuarto oscuro (porque, por ejemplo, está ubicado en un primer piso), cada establecimiento debe contar con un “cuarto oscuro accesible”. En estos casos, el presidente de mesa irá al lugar con la urna y aguardará a que la persona emita su sufragio. 

Una vez terminada la elección, las autoridades de mesa abrirán la urna, contabilizarán los votos y volcarán los resultados en el acta de escrutinio. 

Finalmente, deberán colocar dentro de la urna las boletas correspondientes a los votos contabilizados, los sobres utilizados y el certificado de escrutinio con los resultados. La urna deberá ser cerrada nuevamente con otra faja de seguridad que llevará la firma de las autoridades de mesa y los fiscales. 

Tras completar este procedimiento, el presidente de mesa entregará la urna a las autoridades del Correo Argentino, junto con un bolsín plástico que contendrá el padrón usado por las autoridades, todas las actas confeccionadas y los votos recurridos e impugnados dentro de sus respectivos sobres.

La legislación electoral prevé que los fiscales podrán custodiar las urnas y su documentación desde el momento en que se entregan al correo hasta que son recibidas en la Junta Electoral. Para ello, los fiscales partidarios podrán acompañar al funcionario encargado de transportar la urna.

Esta nota es parte de Reverso, el proyecto periodístico colaborativo coordinado por Chequeado y AFP que une a más de 100 medios y a empresas de tecnología para intensificar la lucha contra la desinformación durante la campaña electoral.

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Autor: José Giménez

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