Durante todo enero, miles de marplatenses y turistas que disfrutaban de las playas del sur se enfrentaron a un regreso marcado por los embotellamientos en la avenida Jorge Newbery, una de las principales arterias de acceso a la zona. Lo mismo le sucedió a los vecinos de esa zona y a los clientes y trabajadores del nuevo hipermercado Coto, con conductores y pasajeros atrapados entre la congestión, el calor y la frustración. Lo que antes de la temporada se presuponía que iba a suceder, se hizo realidad.

El caos vehicular alcanzó su punto más trágico este viernes, en el último día de enero, cuando un motociclista, identificado como Franco Galván (43), perdió la vida tras ser embestido por una camioneta.

El siniestro ocurrió en Jorge Newbery al 400, cerca de Coto y del acceso a varios barrios privados, y también dejó gravemente herida a la hija del motociclista, de 18 años, quien sufrió un traumatismo de cráneo y fue trasladada de urgencia en ambulancia. La conductora de la camioneta, una mujer de 60 años, también resultó herida. Según el relato de testigos y fuentes oficiales, la mujer intentó sobrepasar a otro vehículo y, al realizar la maniobra, invadió el carril contrario, chocando de frente con la moto.

Este fatal impacto encendió las alarmas sobre la peligrosidad de la avenida Jorge Newbery. La falta de espacio para la circulación de tantos vehículos, combinada con maniobras imprudentes y la alta densidad de tránsito, reabrieron en el cierre de enero la polémica por la necesaria obra de ensanche. Newbery, a todas luces, quedó angosta.

El aumento del tránsito en esta zona no es una novedad para quienes viven y trabajan en el sur de la ciudad. Desde hace años, los vecinos y conductores coinciden en que Jorge Newbery necesita una ampliación urgente. Funciona como una vía de acceso a los barrios privados, además de ser un “atajo” buscado por quienes van o regresan de las playas del sur, como así también por quienes viajan hacia o desde Miramar, gracias a la obra de circunvalación.

De día, la avenida estuvo saturada todo enero, incluso también durante buena parte de diciembre. La situación se intensificó tras la apertura de Coto, que atrajo aún más vehículos a una avenida que ya estaba al límite de su capacidad.

Este desborde en el tránsito es, por un lado, una complicación diaria para quienes transitan la zona, pero también un verdadero peligro. Las imprudencias al volante, sumadas a las altas temperaturas y la impaciencia de los conductores, provocaron no solo siniestros menores, sino tragedias como la de Franco Galván.

El fatal siniestro no demoró en reabrir el debate por la ampliación de Jorge Newbery, un tema que ya se había planteado en el último trimestre de 2024.

La polémica

La discusión sobre el ensanche de la avenida Jorge Newbery comenzó a ganar fuerza meses antes de la temporada, cuando los presidentes de los bloques oficialistas en el Concejo Deliberante presentaron un proyecto de comunicación para que la provincia de Buenos Aires transfiera la avenida a la órbita municipal (ya que tiene jurisdicción provincial) y así poder buscar la manera de hacer la obra. El proyecto se aprobó por mayoría el 31 de octubre, pero igualmente ya no había tiempo: la temporada estaba por comenzar.

La avenida Jorge Newbery, que se extiende desde Mario Bravo hasta la Circunvalación, tiene una longitud aproximada de 7,5 kilómetros y conecta una gran cantidad de barrios, incluyendo Jardín de Stella Maris, Jardín de Peralta Ramos, Santa Rosa del Mar, como así también los desarrollos cerrados Rumencó, Las Prunas, Los Acantilados y Arenas del Sur, entre otros.

En el marco del tratamiento de aquel proyecto, el intendente Guillermo Montenegro aprovechó para volver a criticar al gobernador Axel Kicillof. Lo acusó de intentar “hacer política con el caos” que provocaría la falta de estas obras en la temporada.

Según aseveraron desde el oficialismo, el costo estimado para ampliar el tramo más conflictivo de la avenida, desde Mario Bravo hasta la sede de la UTOI, alcanza los $ 5.000 millones. Desde Unión por la Patria indicaron que, Vialidad estimó el valor de la obra integral para la totalidad de la avenida en $ 18.000 millones.

La financiación de la obra estaría a cargo tanto de Coto como de los barrios privados de la zona, mediante compensaciones urbanísticas. “El proyecto está, los recursos están y necesitamos ampliar esa avenida”, aseguraron.

“La Dirección de Vialidad de la Provincia de Buenos Aires no le aprueba al supermercado Coto el proyecto de obra que pretende realizar para agilizar esa vía, a pesar de que la provincia no pone un peso”, cuestionó Montenegro.

Enseguida, en una visita a Mar del Plata, Axel Kicillof  le bajó el tono a los cuestionamientos y dejó abierta la puerta al financiamiento privado de esa obra. “Seguramente se le va a dar autorización”, afirmó.

Sin embargo, pese a los supuestos recursos disponibles y la urgente necesidad de la obra, por la proximidad de la temporada de verano, la obra no se pudo llevar a cabo.

Después de la temporada

Si bien la ampliación de la avenida Jorge Newbery llevará tiempo y aún no tiene definiciones, a la temporada todavía le queda febrero y la tragedia de este viernes dejó en claro que se requieren medidas para intentar ordenar la circulación.

Una vez concluida la temporada, será indispensable retomar la discusión sobre la ampliación de la avenida, priorizando la seguridad vial y el flujo de vehículos, para que la muerte de Franco Galván no sea solo un triste recordatorio, sino un punto de partida para que las autoridades resuelvan cómo se ejecutará la ampliación, tanto para aliviar el tránsito en la zona sur, como para evitar una nueva tragedia al volante.