La sala I de la Cámara de Apelación y Garantías otorgó salidas transitorias a Oscar Echenique, uno de los expolicías condenados a reclusión perpetua por el abuso sexual y el crimen de Natalia Melmann, la adolescente de 15 años asesinada en febrero de 2001 en Miramar.

Los jueces Pablo Poggetto y Gastón de Marco firmaron la resolución el pasado viernes a última hora. El mismo, según pudo saber LA CAPITAL, contempla un régimen estricto cuyos requisitos deberán ser acatados para que se mantenga el beneficio.

Echenique fue autorizado a salir de la prisión el primer domingo de cada mes de 8 a 20, y será trasladado en un automóvil a un domicilio ubicado en el barrio de San Eduardo del Mar, bajo la tutela y responsabilidad exclusiva de su hermana.

Conforme trascendió, tendrá prohibido dirigirse a Miramar y acercarse a la familia Melmann, que a través de sus abogados ya adelantó que apelará de todas formas las medida.

Sin embargo, hasta que resuelva sobre ese recurso la Cámara de Casación Penal de la provincia de Buenos Aires, el expolicía condenado gozará de sus beneficios y podrá dejar la cárcel de Batán como lo había hecho otro de los asesinos, Ricardo Anselmini, a quien luego la Justicia de Ejecución Penal le revocó el régimen por considerar que había incumplido los requisitos al ir a pasear a una plaza.

Echenique, Anselmini y Ricardo Suárez fueron condenados a reclusión perpetua en 2002 por los delitos de “privación ilegal de la libertad agravada, abuso sexual agravado y homicidio triplemente calificado por ensañamiento, alevosía y en concurso de dos o más personas para asegurar el resultado”.

Natalia Melmann, la adolescente asesinada en Miramar en 2001.

El hecho ocurrió el 4 de febrero de 2001, cuando Natalia fue obligada a subir a una camioneta de la Policía bonaerense y llevada a una casa ubicada en el extremo sur de la ciudad de Miramar.

En esa vivienda, fue torturada, abusada sexualmente y estrangulada con el cordón de una de sus zapatillas.

Los tres policías trasladaron luego el cuerpo al vivero Florentino Ameghino, donde lo ocultaron con un montículo de hojas, pero fue hallado cuatro días más tarde durante uno de los tantos rastrillajes que se realizaron por esa zona.

El crimen provocó la reacción de la comunidad local, que encabezó junto a los familiares y allegados de la adolescente múltiples marchas para pedir por el esclarecimiento del caso y produjo incluso un impacto político: el entonces presidente, Fernando De la Rúa, se reunió pocos días después con los padres de la víctima en Miramar.

En septiembre de 2002, el Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) 2 de Mar del Plata condenó a Echenique, Anselmini y Suárez a prisión perpetua y a 25 años de cárcel al exconvicto Gustavo “Gallo” Fernández, por su participación en el secuestro, aunque la pena fue reducida luego a 10 años de prisión.

En tanto que en junio de 2018 se celebró un nuevo juicio a un cuarto policía, Ricardo Panadero (63), imputado como coautor de “privación ilegítima de la libertad por el uso de violencia, abuso sexual agravado por acceso carnal y por el concurso de dos o más personas, y homicidio doblemente agravado por haberse cometido para lograr la impunidad de los coautores de un delito anterior”.

Panadero fue absuelto en ese proceso porque los jueces consideraron que no pudo acreditarse la acusación, pero el fallo fue apelado por la fiscalía y por el abogado de la familia de Natalia.

El 13 de noviembre de 2019, la Sala III del Tribunal de Casación bonaerense anuló esa absolución y ordenó la realización de un nuevo proceso, que se realizó en mayo de 2023 en el que Ricardo Panadero también fue condenado a prisión perpetua por ser coautor de los delitos de “privación ilegal de la libertad agravado, abuso sexual agravado y homicidio doblemente agravado, por el concurso premeditado de dos o más personas y por ser cometido para asegurarse la impunidad“.