El seleccionado argentino estrenó anoche el título de campeón de la Copa América alcanzado hace menos de dos meses en Brasil con una victoria sin complicaciones sobre Venezuela por 3 a 1, en el partido de la novena fecha de Eliminatorias Sudamericanas disputado en el estadio Olímpico de la Universidad Central de Caracas.

Argentina jugó un partido cómodo ante un rival que no lo exigió en ningún momento, y a partir de ello no sufrió amonestaciones que pudieran complicar la participación de los 10 futbolistas que llegaron a este cotejo con una tarjeta amarilla para el domingo a las 16 ante el líder, Brasil, en el estadio Arena Corinthians, de San Pablo.

En medio de este panorama el único momento de zozobra que vivió el equipo argentino ocurrió sobre la media hora del primer tiempo cuando Luis Martínez, quien había ingresado cinco minutos antes por el lesionado José Velázquez, le cometió una violentísima infracción a Lionel Messi sobre la pantorrila izquierda: el zaguero fue expulsado tras la intervención del VAR.

Desde entonces, Venezuela achicó espacios hacia atrás, luego de una primera media hora en la que regaló espacios.

De todos modos, Argentina siguió paciente moviendo la pelota a la espera de la oportunidad. Y sobre el cierre de la etapa, Lautaro definió cruzado en un mano a mano tras un gran pase filtrado de Lo Celso. Uno a cero.

Argentina sufrió un quedo y Velezuela arrimó en el inicio del complemento. Hasta que llegaron los cambios y, con ellos, los goles.

Ambos fueron tras muy buenas jugadas colectivas. Primero Joaquín cerró con un derechazo bajo una lúcida acción que completó tras una asistencia corta de Lautaro Martínez.

Luego, Angel Correa resolvió de corta distancia tras un rebote del arquero, luego de un ataque a puro pase en espacios reducidos.

El que cerró el espectáculo fue el diminuto pero talentoso Yeferson Soteldo al colocar el 1-3 en el tercer minuto de descuento, a través de un tiro penal sancionado a través del improvisado VAR que le picó con categoría al marplatense Emiliano Martínez.

Lucas Martínez Quarta, otro futbolista de esta ciudad, permaneció en el banco de suplentes. Y Emiliano Buendía quedó fuera de los 23 que firmaron planilla.

Síntesis

Venezuela (1): Fariñez; Savarino, Ferraresi, José M. Velázquez y Alexander González; Soteldo, José Martínez, Tomás Rincón y Óscar González; Josef Martínez y Eric Ramírez. DT: Leonardo González.

Argentina (3): Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Pezzella, Otamendi y Acuña; Di María, De Paul, Guido Rodríguez y Lo Celso; Lautaro Martínez y Messi. DT: Lionel Scaloni.

Goles: en el primer tiempo, 47′ Lautaro Martínez; en el segundo tiempo, 25′ Joaquín Correa, 28′ Angel Correa y 48′ Soteldo, de penal.
Cambios: en el primer tiempo, 24′ Luis Martinez por Velázquez y 34′ Villanueva por Ramírez; en el segundo tiempo, en el inicio, Daniel Carrillo por Savarino, 16′ Angel Correa por Lo Celso y Joaquín Correa por Di María, 21′ Ronald Hernández por A. González y Jan Hurtado por J. Martínez, 29′ Alejandro Gómez por L, Martínez y Palacios por De Paul y 34′ Dybala por G. Rodríguez.
Incidencias: en el primer tiempo, 30′ expulsado Luis Martínez.
Cancha: estadio Olímpico, de Caracas.
Árbitro: Leodán González (Uruguay