Llevar la memoria de los 44 tripulantes del submarino ARA San Juan a “la cima de la Patria”. Ese fue el propósito que impulsó al ex comandate del buque, Guillermo Tibaldi, a idear y preparar una travesía extrema e inédita -incluso “imposible” para muchos- que comienza justamente este sábado: unir al muelle de la Base Naval de Mar del Plata, desde donde partió por última vez el submarino hace exactamente dos años, con la punta del Aconcagua.

Tibaldi, que cumplirá 64 años en diciembre -todavía en algún punto del extenso recorrido de 1600 kilómetros-, pasó ocho años a bordo del submarino ARA San Juan y llegó a ser su comandante. Hace años sostiene rigurosos entrenamientos. De hecho, corrió seis Ironman. Sin embargo, este sábado comienza la expedición más ambiciosa de su vida. Y si alcanza a cumplirla -afirma poder hacerlo-quedará impregnada en la historia.

A las 8.30 se realizará una breve ceremonia en la Base Naval que marcará el comienzo de la expedición homenaje, que iniciará -acompañado por algunos vecinos- por la costa en dirección a la avenida Luro hasta dejar atrás la ciudad y adentrarse en rutas, campos, comunidades de distintos puntos del país durante los próximos tres meses y medio hasta llegar -por tercera vez en su vida- a la cima del Aconcagua (6962 metros).

“Estos meses previos me preparé muchísimo, aunque es muy difícil entrenar para una travesía como esta. Pienso poder hacer 25 o 30 kilómetros por día, pero eso va a depender de las condiciones climáticas y también de cómo me sienta. Hoy, antes de salir, me siento bárbaro”, dijo Guillermo Tibaldi a LA CAPITAL.

“Lo que quiero es llevar la bandera con el nombre de los 44 a lo más alto, aunque ya subí dos veces el Aconcagua”, aseguró a horas de iniciar el trayecto que podría incluirlo dentro de los Récords Guiness. Jamás se hizo algo así.

En su travesía, Tibaldi cruzará las pampas húmeda y seca, zonas desérticas, las sierras pampeanas y la precordillera, hasta llegar a las montañas más elevadas de todo occidente. Le espera seguramente el sol abrazador, el frió extremo, copiosas lluvias, posiblemente impiadosas nevadas y la sensación de fragilidad de estar expuesto día y noche a la voluntad de las fuerzas de la naturaleza.

“No soy yo quien encara este desafío, el objetivo supera mi persona. Por eso quienes sientan que este homenaje los representa, estarán conmigo y junto a los 44”, manifestó el submarinista, quien hace años se propone y cumple expediciones solidarias.

Tibaldi, a bordo del submarino

En 2004 cuando hizo el primer cruce longitudinal a pie de la Isla de los Estados en homenaje al comandante Luis Piedra Buena. También escaló los cerros Lanín y Domuyo y donó a escuelas rurales su altura en libros y zapatillas.

En otra oportunidad corrió el ultramaratón Mar del Plata-Pinamar, gracias al cual obtuvo 8.000 pañales para al Hospital Materno Infantil, entre muchísimas otras experiencias y eventos deportivos en cada uno de los continentes.
“Este sin duda es el desafío el más difícil. Pero lo voy a lograr”, aseguró al compartir sus sensaciones con LA CAPITAL a horas de la partida para la que hace meses se prepara física y mentalmente.

Transmitir la memoria

Más allá del objetivo final, parte del homenaje a los 44 tripulantes del ARA San Juan lo rendirá en el trayecto. Tibaldi ya fue invitado a múltiples charlas y encuentros en escuelas e institutos ubicados en el camino hasta Mendoza.

La expedición será un mensaje de amor y respeto a los caídos en actos del servicio y sus familias, permitirá recibir conocimientos y experiencias submarinistas en primera persona a niños y jóvenes del interior, y generará la construcción de un memorial a los 44 tripulantes del ARA San Juan.

“Me propuse recorrer el interior del país para transmitir la memoria de los 44. Me han invitado a dar charlas en distintas escuelas e institutos de educación física”, dijo y además comentó que en el camino se encontrará con familiares de los submarinistas. En algunas ciudades, incluso, ya se preparan pequeñas ceremonias para acompañar a Tibaldi.

Los 44 tripulantes del ARA San Juan.

Memorial: una cápsula del tiempo

La expedición plantea un segundo objetivo: realizar la construcción de un memorial en la Escollera Norte al finalizar la travesía. Para esto, hace meses se vende simbólicamente a 100 pesos cada metro de desnivel a superar, a través de una cuenta benéfica del Banco Nación. (CBU: 0110148130014814785229 / CUIL 20117032435. Alias: Sopa.Texto.Cereza).

Este memorial, de alguna manera, funcionará como una “cápsula del tiempo”. El objetivo consiste en terminar de reunir los fondos para construirlo y luego, guardar en él los nombres de los 44 tripulantes para volver a abrirlo recién cuando se cumpla medio siglo de la última partida del ARA San Juan, el 25 de octubre de 2067.

El Memorial del submarino ARA San Juan diseñado por un arquitecto que donó el proyecto