– Representantes de los gobiernos de Ucrania y Rusia mantuvieron una primera reunión, en la que al parecer se abordaron al menos “algunos puntos” que podrían derivar en futuros acuerdos en torno a la crisis en la exrepública soviética y que se seguirán debatiendo en una “segunda ronda”, por ahora sin fecha. Diplomáticos de ambos países se sentaron por entre cinco y seis horas alrededor de la enorme mesa que las autoridades de Bielorrusia eligieron para las conversaciones en el puesto de control Alexandrovka-Vilcha, en la frontera entre ese país y Ucrania.

– El presidente ruso, Vladimir Putin, conversó por teléfono con su homólogo francés, Emmanuel Macron, ante quien expuso las pretensiones de Moscú para las negociaciones: el reconocimiento de Crimea como territorio ruso y la desmilitarización, la “desnazificación” de Ucrania y la promesa de un estatus de país neutro. En un comunicado de la Presidencia, Putin subrayó que la resolución del conflicto “era posible solo si los intereses de seguridad legítimos de Rusia eran tomados en cuenta sin condición”.

– Al menos once civiles murieron durante bombardeos rusos sobre barrios residenciales de Jarkov, la segunda ciudad de Ucrania, cerca de la frontera rusa, mientras Kiev, la capital ucraniana, resistió algunos intentos de ocupación de madrugada y por la mañana levantó el toque de queda. La muerte de civiles profundizó la discusión sobre el ataque de Rusia a barrios residenciales, aunque Moscú insiste en su discurso de que solo tiene objetivos militares.

– El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, señaló que existen “diferentes opiniones” en el interior de la UE sobre el pedido de Ucrania de ser incorporada al bloque en forma expeditiva, reiterado hoy por el mandatario ucraniano, Volodimir Zelenski, que firmó los papeles para iniciar el pedido de adhesión. En términos estrictos, la adhesión súbita e inmediata de un país a la UE no está prevista en ningún reglamento, y el proceso es marcadamente largo. Además, exige el apoyo unánime de los miembros, que ahora suman 27. Un país aspirante a la adhesión debe presentar un pedido formal y abrir lentas negociaciones, y en un plazo específico debe cumplir una exigente lista de condiciones antes de ser aceptado.

– Japón y Suiza, tradicionalmente un país neutral, se sumaron a las sanciones de varias naciones contra Rusia por la invasión en Ucrania, mientras Moscú respondió con el cierre de su espacio aéreo a la operación de aerolíneas de 36 países. El fin de semana, líderes de la UE, Francia, Alemania, Italia, el Reino Unido, Canadá y Estados Unidos acordaron excluir a varias entidades bancarias rusas del sistema internacional de pagos Swift, clave en las transacciones internacionales, e imponer “medidas restrictivas” al Banco Central ruso. Por su parte, el Reino Unido endureció hoy sus restricciones al imponer medidas contra otros organismos económicos y financieros rusos, al tiempo que prohibió el acceso a los puertos británicos a los buques con bandera rusa y aquellos fletados o que sean propiedad de rusos. Lo mismo hizo Canadá, al anunciar que las instituciones financieras del país norteamericano tienen prohibido realizar transacciones con el Banco Central de Rusia, según informó el primer ministro, Justin Trudeau. La medida canadiense llegó poco después de que el Tesoro de Estados Unidos prohibiera las transacciones de los estadounidenses con el Banco Central ruso, el Fondo Nacional de Riqueza de la Federación Rusa y el Ministerio de Finanzas de la Federación Rusa.

– Los gobiernos de Croacia, Luxemburgo, Italia y el Reino Unido se comprometieron a enviar armamento a Ucrania ante la invasión rusa, al igual que Finlandia, que también suministrará ayuda militar a la exrepública soviética. Se trata de 2.500 fusiles de asalto, 150.000 municiones, 1.500 lanzagranadas y 70.000 raciones de campaña, precisó su ministro de Defensa, Antti Kaikkonen. “El cambio de línea de Alemania fue particularmente significativo”, apuntó el funcionario. Alemania rompió el fin de semana con su doctrina de no exportar armas letales a zonas en conflicto y autorizó el suministro a Ucrania de 1.000 lanzacohetes antitanque, 500 misiles tierra-aire Stinger, nueve lanzadores de obuses, 14 vehículos blindados y 10.000 toneladas de combustible.

– El secretario general de la ONU, António Guterres, y el embajador de China ante el organismo fueron algunos de los que hicieron un llamado a la paz y pidieron poner fin a la guerra en Ucrania durante la sesión extraordinaria de urgencia de hoy de la Asamblea General de la ONU, mientras Rusia acusó a Occidente de haber creado “una burbuja que puede reventar” y censuró su “negativo” papel en la crisis. En la primera sesión de este tipo en 40 años está previsto que haya más de un centenar de oradores y que se prolongue hasta el martes, o incluso el miércoles, antes de que haya una votación sobre una resolución propuesta por los europeos para que cesen las hostilidades en la exrepública soviética, que no tiene carácter vinculante.