“Una vez me invitaron a la Bocconi para una conferencia. La primera pregunta que me hizo un estudiante fue:
-¿Cómo puede entrenar a jugadores de alto nivel si usted nunca lo ha sido?
-¡No sabía que antes de ser jinete sea necesario haber sido caballo! -respondí, suscitando la hilaridad general”.
El autor de esa respuesta es Arrigo Sacchi, el entrenador de fútbol italiano creador de un equipo inolvidable, el Milan de finales de la década del ’80, el de los holandeses Gullit, Van Basten y Rikjaard, capaz de resistir una comparación hasta con el Barcelona de Guardiola.
Sacchi, que nunca jugó al fútbol de manera profesional, cuenta la historia de su vida al escritor italiano Guido Conti y el resultado es “Fútbol total”, un interesantísimo libro publicado por Roca Editorial, verdadera delicia para la legión de futboleros de todas las latitudes.
Abocarse a su lectura es, un poco, meterse dentro de la cabeza de un genio. Las anécdotas y charlas íntimas con numerosas estrellas del fútbol y personajes de la política -con el poderoso Silvio Berlusconi, el hombre que le dio el espaldarazo decisivo a su carrera, lo une una larga relación de respeto y afecto- se cuentan por cientos.
En los estadios de fútbol italianos, durante años, se reunió lo mejor del futbol mundial. No faltan, por lo tanto, alusiones a futbolistas argentinos. Sacchi muestra su respeto por Daniel Passarella y su admiración por Diego Maradona con un jugoso relato de un golazo de tiro libre que le marcó a su equipo. Y también cuenta por qué nunca quiso en Milan a Claudio Borghi, por quien llegó a pelearse fuerte con el propio Berlusconi.
Estas pequeñas historias sazonan de continuo la narración de Sacchi. Pero, de ningún modo, la agotan. En cada capítulo se perfila la forma de concebir el fútbol de este hombre singular, un torbellino de nuevas ideas que surgió en uno de los contextos más tradicionalistas que puedan concebirse: el ultra conservador fútbol italiano.
“En mi fútbol, los líderes eran la idea de juego y el colectivo. ¿Es más importante el motor o el piloto en una carrera automovilística? Pues ambos, pero si no tienes el motor a punto, ni siquiera arrancas.
Sin una idea de juego hay improvisación e imprecisión. No es el genio o el talento el que crea el equipo, si no que es el juego construido y pensado por el entrenador el que hace grande al conjunto y valoriza el talento en el campo. En Italia es preciso mejorar la cultura fútbolística, se razona aún con la panza y con los pies, no con la inteligencia. Bertolt Brecht decía que hasta los mejores actores sin un guión y sin la colaboración de los otros no consiguen expresarse completamente. Me parecen conceptos muy sencillos; sin embargo, difíciles de aplicar en una sociedad individualista como la italiana, que no tiene una conciencia social de grupo”.
Ideas como la anterior salpican permanentemente el relato y permiten una buena aproximación al núcleo central de ideas de Sacchi. Atractivas para los futboleros. Y también para los que disfrutan de las peleas de los innovadores para imponerse sobre una montaña de “verdades” establecidas.