La explosión de una bomba en una de las mayores mezquitas del oeste de Afganistán causó la muerte de al menos 18 personas, entre ellas un influyente imán que había pedido decapitar a quienes cometieran “el más mínimo acto” contra el Gobierno talibán.

Al menos 18 personas murieron y 23 resultaron heridas en el atentado, dijo Hameedullah Motawakel, vocero del gobernador de la provincia de Herat, en un mensaje a los medios.

En tanto, el portavoz del Gobierno, Zabihullah Mujahid, anunció que Mujib ur Rahman Ansari, el imán de la mezquita, estaba entre los fallecidos.

“Un erudito religioso fuerte y valiente de este país murió como mártir en un brutal ataque”, tuiteó Mujahid.

Ansari era un influyente clérigo conocido por sus virulentos discursos. En julio pasado, durante un encuentro religioso en Kabul, la capital del país, defendió a los nuevos gobernantes talibanes de Afganistán.

“Quienquiera que cometa el más mínimo acto contra nuestro Gobierno islámico debe ser decapitado. Esta bandera (de los talibanes) no se ha levantado fácilmente, y no se arriará fácilmente”, dijo entonces.

Antes de que los talibanes volvieran al poder en agosto del año pasado, Ansari era conocido por sus críticas a los anteriores Gobiernos, respaldados por Estados Unidos.

Si bien la violencia ha disminuido en Afganistán desde la vuelta al poder de los talibanes, varios atentados dirigidos a comunidades minoritarias han sacudido el país en los últimos meses, muchos de ellos reivindicados por el grupo yihadista Estado Islámico (EI).

Ansari es el segundo clérigo protalibán que muere en una explosión en menos de un mes, después de que Rahimullah Haqqani falleciera en un ataque suicida reivindicado por el EI en su madrasa de Kabul.

Varias mezquitas de todo el país han sido objeto de ataques en lo que va de año y el grupo radical islámico se declaró responsable de algunos de ellos.

El pasado 17 de agosto, 21 personas murieron y decenas resultaron heridas cuando una explosión destruyó una mezquita llena de fieles en Kabul.

El EI atenta principalmente contra comunidades minoritarias, como los chiitas, los sufíes y los sijs.

Aunque este grupo islamista es de confesión sunita, al igual que los talibanes, ambos son rivales y difieren mucho en cuanto a su ideología.

Según el Gobierno talibán, el EI ha sido derrotado, pero los expertos aseguran que esta organización representa el principal reto de seguridad para los nuevos responsables islamistas del país.