MIES, Suiza – El seleccionado argentino de básquetbol masculino participará de un durísimo Grupo B en los Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016, del 6 al 21 de agosto, junto con España, el local Brasil, Lituania, Nigeria más otro equipo que surgirá en julio próximo de un repechaje, según el sorteo efectuado ayer en la ciudad de Mies, donde se ubica la la sede de la Federación Internacional (FIBA).
En tanto, el grupo A estará compuesto por el actual campeón olímpico, Estados Unidos, más China, Venezuela y Australia. Hay además otras dos incógnitas que corresponden a los conjuntos que ganen dos de los certámenes clasificatorios que se disputarán en poco más de tres meses.
Divididos en dos zonas de seis países, jugarán todos contra todos y los cuatro primeros de cada grupo se clasificarán a los cuartos de final del certamen olímpico.
La selección de Sergio Hernández logró en enero la plaza para Río, luego de alcanzar la final del Preolímpico de México al superar a los locales en las semifinales. Venezuela se consagró campeón del torneo pero ambos se clasificaron para la máxima cita deportiva de 2016.
Argentina, campeón olímpico en Atenas 2004, enfrentó -al menos- a tres de sus rivales iniciales en el último torneo en Londres 2012, donde España fue subcampeón.
El equipo “albiceleste” superó por 102-79 a su par de Lituania el 29 de julio de 2012, con una fantástica producción colectiva. También en la etapa clasificatoria, el conjunto de Julio Lamas jugó y le ganó al combinado nigeriano por 93-79. Y ya en cuartos de final, Argentina derrotó al Brasil del DT cordobés Rubén Magnano por 82-77, en el estadio O2 (Arena Greenwich) de Londres.
En cambio, el último y único choque en cita olímpica con el seleccionado español (actual titular europeo) se remonta a Atenas 2004, donde precisamente se consagró el representativo “albiceleste”.
Por la ronda preliminar, España le propinó la primera derrota del torneo (la segunda se la ocasionó Italia) al equipo argentino, ganándole por 87-76.
Los tres países que faltan para completar los doce de la grilla del torneo masculino surgirán de sendos repechajes que se llevarán a cabo en julio próximo. Las sedes serán Belgrado (Serbia), Turín (Italia) y Manila (Filipinas).
En el torneo de Belgrado participarán Serbia, Angola, Puerto Rico, Japón, República Checa y Letonia; en el de Turín lo harán Italia, Croacia, Túnez, Grecia, México e Irán y en el de Manila intervendrán Filipinas, Nueva Zelanda, Francia, Turquía, Senegal y Canadá.
El entrenador del seleccionado y también de Peñarol de Mar del Plata, Sergio Hernández, estimó que a Argentina le “tocó el grupo de la muerte”, aunque enseguida aclaró que “es imposible esperar rivales fáciles en unos Juegos Olímpicos. Es un torneo de doce equipos nada más. El grupo, por lógica, tenía que ser muy duro”, evaluó Hernández, quien también consideró que su zona, la B, “a priori parece como más difícil que la A, ya que hay dos equipos candidatos a medalla de oro por presente y por historia, que son España y Lituania, y otro candidato a medalla, por presente y localía, que es Brasil. Aunque el gran candidato -Estados Unidos- está en el otro, yo veo más fuerte y difícil al grupo B”, concluyó.