El ex futbolista marplatense, entrenador y “cazador” de talentos, Roberto “Cacho” Gonzalo, falleció en las últimas horas en la ciudad a los 80 años de edad.

Sus restos serán velados este domingo a partir de las 17 en una cochería ubicada en 3 de Febrero 3636.

Gonzalo jugó en Primera División del fútbol argentino en Deportivo Español, Banfield, Gimnasia y Esgrima La Plata y varios clubes del norte del país y, tras su retiro, se destacó como formador: fue el “descubridor” de Ariel Ortega, Walter Erviti y Emiliano “Dibu” Martínez.

“Cacho”, marcador de punta derecho, surgió en Talleres de Mar del Plata, con el que de muy joven logró el ascenso en la “B” de la Liga Marplatense como campeón de 1962.

Luego pasó a Deportivo Español, donde compartió equipo con Carlos Salvador Bilardo, y allí hizo historia: subió de la “B” en 1966 y jugó la primera temporada del club en la máxima categoría (1967).

Tras eso vistió los colores de Banfield (1969) y también jugó en Primera División con Gimnasia y Esgrima La Plata (1970-1973) junto a otro emblema del fútbol argentino como Hugo Orlando Gatti.

“Cacho” Gonzalo y el “Loco” Gatti.

Después se desempeñó en el norte del país. Jugó los viejos torneos Nacionales con Juventud Antoniana de Salta (1975) y Gimnasia de Jujuy (1977). En 1978 colgó los botines y ese mismo año fue director técnico, con apenas 34 años, de Juventud Antoniana en el Nacional.

En el Nacional 1980 dirigió a Central Norte de Salta y en el Nacional 1981 hizo lo propio en Gimnasia y Tiro de Salta.

“Cacho” Gonzalo también se destacó por su “gran ojo” para detectar jóvenes talentos y acercarlos a clubes de Buenos Aires. De hecho, fue quien vio a Ariel Ortega en su pueblo natal, Ledesma. En diciembre del año 1990, viajó en colectivo junto al “Burrito” desde Jujuy hasta Buenos Aires para darle forma al sueño de ser futbolista.

“Llegamos a Retiro y yo le dije a ‘Cacho’ que sólo me iba a probar en River. Viajamos entre Navidad y Año Nuevo, y como en esa fecha no estaban seleccionando jugadores en River, nos fuimos a pasar las Fiestas a Mar del Plata porque ‘Cacho’ es de ahí”, contó Ortega en una entrevista.

En Mar del Plata, Gonzalo guio a dos jugadores que hicieron grandes carreras en el futbol profesional. Primero llevó a Walter Erviti a San Lorenzo.

Y mucho más acá en el tiempo, junto a Jorge Peta fue entrenador de Emiliano “Dibu” Martínez en Talleres y San Isidro de Mar del Plata. Le consiguió pruebas en River y Boca, donde el arquero campeón del mundo no fue aceptado. Hasta que, mediante “Pepe” Santoro, se le abrió la puerta de Independiente de Avellaneda, donde “Dibu” despegó hasta llegar a la cima del mundo.

“Cacho” Gonzalo al lado de un joven “Dibu” Martínez, jugando un torneo para la “Escuelita Ariel Ortega”.

Con una vida entera ligada al deporte, hasta hace muy poco trabajó como coordinador del fútbol menor de General Urquiza.

En resumen, “Cacho” Gonzalo dejó una huella gigante no solo en Mar del Plata, sino también en el fútbol argentino.