Bien sabemos que en Colón y Viamonte se encuentra una de las joyas sobrevivientes de nuestro patrimonio arquitectónico: Villa Normandy, levantada en 1918 por el arquitecto francés Gastón Mallet a pedido de un coterráneo, Félix Delor, que había llegado a Argentina para amasar fortuna con la importación de vinos.

Los apasionados de la antigua arquitectura marplatense no desconocían que Delor le había pedido a Mallet un chalet similar a los del pueblo normando donde nació, pero seguramente ignoraban que su deseo no encerraba una simple y vaga similitud, sino algo más puntual. En concreto: Villa Normandy es una réplica, con ligeras diferencias, de un chalet que había sido levantado ocho años antes en Houlgate, Francia.

Villa Normandy, construida en 1918 en Colón y Viamonte.

El descubrimiento fue hecho hace pocos años por Alejandro Machado, un guionista de radio y televisión e “investigador amateur” (así se define), que en 2005, impactado por las masivas demoliciones en CABA, decidió “catalogar y poner en internet la arquitectura de autor del período 1880-1930. Es decir, salí a la calle a fotografiar y documentar las obras”, comenta.

Su trabajo alcanzó dimensión impensada y una de sus tantas líneas investigativas lo trajo a la esquina marplatense de Colón y Viamonte, donde constató que nuestra “Villa Normandy” es gemela de “Villa Frenda”, un antiguo chalet que se encuentra en Francia.

“Fue levantado en 1910, es obra del arquitecto Edouard Lewicki y se encuentra en Houlgate, un balneario top de la ‘belle époque’. Junto con Deauville sur Mer y Trouville sur Mer son las tres playas con casino de la región costera del departamento de Calvados, al sur del puerto de L´Havre, destino frecuente de los terratenientes argentinos de la época de tirar manteca al techo”, comenta Machado. Y añade que aquella construcción, hoy llamada Villa L’ Anonciade, “fue la inspiración del Sr. Félix Delor para pedirle al arquitecto francés que realice Villa Normandy en 1918, dos años después que Mallet volviese de combatir en la Primera Guerra Mundial”.

Villa Frenda, levantada en 1910 en Houlgate, Francia.

“Ambas villas son en esquina, tienen las mismas dimensiones y la misma cantidad de plantas. No deja de ser llamativo que la villa “original” se halle en Normandía y su dueño, Delor, haya bautizado “Villa Normandy” a la lejana versión local”, indica Machado, que en el marco de su investigación obtuvo los planos de la villa francesa.

“La de Mar del Plata -indica- presenta algunas pequeñas diferencias. Tiene una torre más en el centro de la edificación. Y una torreta por Viamonte es más cuadrada que la original, que es triangular. Hasta los postigos son similares y los vistosos remates en cerámica esmaltada”.

¿Cómo llegó Machado a este hallazgo? Concentró la información de varias fuentes, rastreó en Google Street View hasta hallar “Villa L´Anonciade” y finalmente reunió material documental que acredita la “coincidencia genética” de ambos chalets.

No es el primer descubrimiento que realiza este “detective de mansiones” que nació en Punta Lara en 1968. Con anterioridad había comprobado que una mansión de Almagro demolida en 1944 tiene su “gemela” en Trouville sur Mer.

Alejandro Machado, investigador de antiguas arquitecturas.

Junto a colaboradores desinteresados, relevando fachadas que nadie había registrado, Machado hoy coordina 25 blogs con la obra completa de más de 200 proyectistas y constructores, en cada ciudad donde haya dejado sus obras.

Sus blogs “compilan imágenes de grandes arquitectos que dejaron más de 3.500 obras en todo el país y más de 70 de ellas en Mar del Plata, como la vieja rambla francesa, el malogrado Club Mar del Plata, numerosos hoteles, decenas de chalets y hasta bóvedas en el Cementerio de la Loma”.

Los hallazgos de este “detective de mansiones” pueden encontrarse en http://arquitectos-franceses-argentina.blogspot.com/