Lo que cuesta vale. Vaya si lo sabe Universitario, que necesitaba de un triunfo ante Mar del Plata Club para volver a ser protagonista de una instancia de semifinales del Torneo Regional Pampeano A de rugby. Y lo logró. Ganó 22-20 y terminó cuarto en la tabla final de la etapa clasificatoria. La derrota no le dolió tanto a los de Santa Celina porque el punto bonus defensivo obtenido les permitió terminar primeros y asegurarse la localía en lo que queda del certamen.

La historia en el barrio Libertad había comenzado favorable a Mar del Plata Club. A los 2 minutos, tras una pelota que tapó Atilio Lanza y que luego pasó por las manos de Tomás Herrador y Juan Montone, llegó a Francisco De Angelis quien jugó con Tomás Catuogno; el apertura sacó un kick a las espaldas de los tres cuartos locales y Pedro Hernández Coste apoyó en el ingoal de Universitario. Santiago Rodríguez acertó la conversión y la visita ganaba 7-0.

Universitario, lejos de sentir el golpe, salió a jugarle de igual a igual al líder del torneo. En ese sentido, hubo un buen trabajo de los forwards locales, que disputaron cada formación. Y como suele ser una costumbre, apareció la figura de Ignacio Osorno, quiem suele cambiar por puntos cada infracción de los rivales y esta vez no fue la excepción. El medio scrum acertó dos penales, a los 6′ y 19′, para acortar las distancias (6-7).

La visita se quedó momentáneamente con un hombre menos por la amarilla a Martín Leoz a los 25′ y eso terminó de ser capitalizado por el dueño de casa. A los 33′ Sebastián Tomás interceptó una pelota en sus “22” y a pura velocidad fue haciéndose inalcanzable para sus rivales y así anotó el primero y único try de Universitario. Osorno sumó dos puntos y el local pasó a ganar 13-7, resultado con el cual terminaría el primer tiempo.

En el complemento el panorama fue similar. Los forwards de uno y otro equipo tomaron el protagonismo en la lucha por la posesión. En ese sentido, Universitario en varios pasajes se hizo fuerte en el scrum.

Como pasó en la primera etapa, Mar del Plata Club cometió muchos penales. Dos de ellos fueron cambiados por puntos por Osorno (19-7). El medio scrum tuvo dos más pero sus envíos a los palos, uno de cada lado de la cancha, no encontraron destino correcto.

Por otro lado, cuando los de Santa Celina tienen una oportunidad, no suelen perdonar. Y así pasó a los 10′ cuando tras un line ganando por Javier Rojas, la pelota llegó a la punta derecha para el ingreso de Hernández Coste, quien con su try achicó cifras (19-12).

Los dos equipos fueron por más. Universitario necesitaba ganar para alcanzar las semifinales y Mar del Plata Club no quería perder el primer puesto. Cada uno hizo lo suyo por alcanzar su objetivo.

Osorno acertó un nuevo penal para Universitario (22-12) y Rodríguez respondió con otro (22-15) para los de Santa Celina.

A cinco minutos del final, tras otro line ganando por Rojas, Mar del Plata Club comenzó a ganar metros con el maul y Tomás Sestelo terminó anotando el tercer try de la visita. Rodríguez falló la conversión y el marcador quedó 22-20.

Ya en tiempo de descuento, Universitario tuvo la oportunidad de sumar 3 puntos más pero Osorno falló su envío a los palos. No quedó tiempo para nada más. Sólo para los festejos de los locales por alcanzar las semifinales, instancia en la cual, dentro de una semana enfrentarán a Mar del Plata Club, ahora en Santa Celina.

Sporting hizo su parte

Otro que necesitaba ganar era Sporting. Es que el triunfo de Sociedad Sportiva (Bahía Blanca) ante Uncas, con bonus incluido, lo obligaba a hacer lo mismo ante San Ignacio. Y lo consiguió. Se impuso 38-19 a los de Valle Hermoso con tries de Joaquín García Argibay (3), Rodrigo Collins (2) y Bautista Dallan, más cuatro conversiones de Renato Abad.
En consecuencia, los “albinegros” recibirán el próximo sábado a Sociedad Sportiva en la Villa Marista, en una de las semifinales del Regional Pampeano A 2023.

Posiciones: Mar del Plata Club, 40 puntos; Sporting y Sociedad Sportiva (BB), 39; Universitario (MdP), 25; Los Cardos (T), 24; San Ignacio, 17; Argentino (BB), 8 y Uncas (T), 1.

Finalistas del C

Campo de Pato (Balcarce) y El Nacional (Bahía Blanca) se clasificaron para la final del Regional Pampeano C 2023, tras imponerse en semifinales a Los Miuras, por 39-14, y Estudiantes (Olavarría), por 13-10, respectivamente. La localía del partido decisivo será por sorteo. Los dos finalistas, además, se clasificaron al Reubicación B/C.