El tenista argentino Francisco Cerúndolo lució cansado y errático, lo que le costó la eliminación del Masters 1000 de Miami al perder este viernes en semifinales con el “top ten” noruego Casper Ruud por 6-4 y 6-1.

Cerúndolo, de 23 años y ubicado en el puesto 103 del ranking mundial de la ATP, perdió con Ruud (8) luego de una hora y 34 minutos de juego en la cancha central del Hard Rock Stadium, en Miami. Así se acabaron sus dos semanas mágicas, las mejores de su carrera.

El argentino se mostró apesadumbrado por la derrota aunque se lleva la satisfacción de haber jugado en un nivel alto y también porque dará un salto importante en el ranking, ya que a partir del lunes próximo aparecerá en el puesto 51.

Ruud, campeón este año del Argentina Open, jugará el domingo la final del torneo que se desarrolla sobre superficie rápida y repartirá premios por 8.584.055 dólares frente al vencedor de la otra semifinal, que se jugará a partir de las 20 y tendrá como protagonistas al polaco Hubert Hurkacz (10), campeón vigente, y el ascendente español Carlos Alcaraz (16).

Hurkacz eliminó ayer en cuartos de final al ruso Daniil Medvedev (2), máximo favorito al título, y le impidió volver al número uno del mundo que continuará en poder del serbio Novak Djokovic.

Alcaraz, por su parte, dio vuelta el resultado ante el serbio Miomir Kecmanovic (48), entrenado por el cordobés David Nalbandian, y se impuso por 6-7 (5-7), 6-3 y 7-6 (7-5) en uno de los mejores partidos del torneo.

En cuanto a Cerúndolo, protagonizó dos semanas en alto nivel y así hilvanó cinco triunfos consecutivos ante el neerlandés Tallon Griekspoir (57), el estadounidense Reilly Opelka (18), el talentoso francés Gael Monfils (24), el norteamericano Frances Tiafoe (31) y el italiano Jannik Sinner (11).

Si bien había sido finalista en la edición 2020 del Argentina Open y semifinalista este año en el ATP 500 de Río de Janeiro, su actuación en Miami supera todo lo anterior, por tratarse de un Masters 1000 y en superficie rápida, con una campaña comparable con la del tandilense Juan Martín Del Potro cuando cayó en ‘semis’ ante el local John Isner en 2018, en la última gran actuación de un argentino en La Florida.

Lo mejor de Cerúndolo se vio ante Monfils y lo peor frente a Ruud, donde evidenció cansancio mental y físico, quizá en gran parte porque se trata de un tenista desacostumbrado a jugar las instancias finales de esta clase de torneos.

En el primer set Cerúndolo se mantuvo siempre cerca en el marcador hasta que lo perdió por 6-4 cuando cedió su servicio en el décimo game, aunque nunca dio la sensación de sentirse cómodo y no pudo complicar al noruego con su revés, un golpe que le había dado resultado en los partidos anteriores.

En el segundo parcial se desacomodó por completo todo su esquema de juego, ya que cometió numerosos errores no forzados ante un rival que fallaba poco y aprovechaba cada hueco que encontraba.

El argentino cometió 33 errores no forzados y cedió su servicio dos veces (1-3 y 1-5), hasta que el noruego se llevó el set y el partido casi sin oposición con su saque.

El torneo, que luego de haberse jugado durante 32 años en el Crandon Park de Key Biscayne se mudó en 2019 al Hard Rock Stadium, el estadio de los Miami Dolphins de la NFL, tuvo como primer campeón en la nueva sede al suizo Roger Federer, mientras que en 2020 no se jugó por la pandemia de coronavirus.

El Masters 1000 de Miami se juega en forma paralela con el de la WTA, que consagró finalistas a la polaca Iga Swiatek y a la japonesa Naomi Osaka, quienes se enfrentarán por el título este sábado.

Swiatek (2), campeona del Masters 1000 de Indian Wells hace 12 días y nueva número uno del mundo a partir del 4 de abril, venció en semifinales a la estadounidense Jessica Pegula (21) por 6-2 y 7-5, en tanto Osaka (77) superó en “semis” a la suiza Belinda Bencic (28) por 4-6, 6-3 y 6-4.