Lionel Messi podría ser tranquilamente el Julio Verne del fútbol, porque su juego es de novela y su impronta es una aventura constante, esa que lo llevó el domingo a alcanzar los 80 goles con la selección mayor argentina a la que dejó a un paso de acceder a la Copa del Mundo de Qatar 2022.

La escritura es un arte y el fútbol bien interpretado también, porque ambos expresan las emociones de quienes los desarrollan, y la vinculación entre ambos tiene ese hilo conductor que llevó al nacimiento de mucha literatura sobre este deporte del que Messi es el mejor exponente de la actualidad y desde hace más de una década.

El dramaturgo y poeta francés Verne escribió la novela “La Vuelta al mundo en 80 días” en 1872 y Messi, que acaba de llegar justamente a Francia para jugar por Paris Saint Germain (PSG), le confesó a la prestigiosa revista France Football que el sábado pasado publicó una entrevista exclusiva con él y que es la que entrega el cotizado premio “Balón de Oro”, que sería “algo grandioso” ganarlo por séptima vez en su carrera.

Verne nació en Nantes pero se radicó justamente en París y desde allí engendró su obra literaria que lo señaló como un adelantado a su tiempo, tal como por ejemplo aconteció con la novela “De la tierra a la luna” (la escribió en 1865), con la que describió muchos detalles de lo que sería más de un siglo después el primer alunizaje del hombre en 1969.

Messi también se elevó por encima del resto de sus mortales colegas y el mundo del fútbol solamente tiene una frase para describirlo como el mejor de todos: “Lío es de otro, planeta”.

No se sabe si el rosarino leyó alguna de las obras de Verne, a las que ahora en París podría acceder más fácilmente para su regodeo o el de sus propios hijos, pero más allá de estas vinculaciones seculares entre dos mundos totalmente diferentes pero quizá no tan distantes como muchos creerían, lo concreto es que ambos dejaron huella por haber podido desarrollar esos dones con los que llegaron a este mundo.

Messi anotó el primero de sus 80 goles con la camiseta argentina el 1 de marzo de 2006 en un partido amistoso que el seleccionado nacional perdió ante Croacia por 3 a 2 en la ciudad suiza de Basilea.

Después llegaron 42 más de jugada y de zurda como ese, 22 de penal, ocho de tiro libre, cinco con la pierna derecha y dos de cabeza. De ese total, 35 tantos fueron convertidos en partidos amistosos, 27 por Eliminatorias Sudamericana, 12 en Copa América y media docena en Copas del Mundo.

Por todo esto fue que el domingo “Lío” recibió la plaqueta que le otorgó la AFA por ser el máximo goleador de selecciones sudamericanas, aventajando ahora a Pelé por tres tantos, ya que “O Rei” había convertido 77 para Brasil.

Y por eso hoy Messi, como confesó tras el partido con Uruguay, se encuentra en un momento “de pleno disfrute”, concentrado con “su” seleccionado argentino en el predio afista de Ezeiza, donde este lunes realizó ejercicios regenerativos junto a sus compañeros con los que tiene “una gran comunión”, después del impactante triunfo de anoche por 3 a 0 sobre Uruguay y velando armas para enfrentar el próximo jueves al Perú de Ricardo Gareca en el Monumental.

“Habría guardado una sensación extraña dentro de mí si hubiera terminado mi carrera sin ganar un título con mi país. Era el título que me faltaba. No podía rendirme. Es una liberación”, fue el sentimiento que Messi hizo palabras en ese reportaje a France Football.

Se refería obviamente a la Copa América. Ahora tiene por delante, muy cerca, al alcance de la mano, el quinto Mundial de su carrera, lo que lo convertiría en el argentino con más participaciones en esa cita ecuménica, por encima de los cuatro de Diego Maradona.

Verne fue considerado el “padre de la ciencia ficción”, y si hubiera sido contemporáneo de Messi y hubiese escrito sobre él, seguramente “Lío” habría encajado perfectamente en ese género literario.

Porque como quedó referido, hay una consideración sobre él en la que todos coinciden, pero nadie pudo graficarlo con tanta precisión como su alter ego, el entrenador catalán Josep Guardiola, su “padre futbolístico”, quien aseguró tiempo atrás que el portugués “Cristiano Ronaldo es el mejor del mundo, porque Messi es de otro planeta”.