El ala-pivote estadounidense Al Thornton (su nombre completo es Willie Alford Thornton) fue confirmado como nuevo jugador de Peñarol de Mar del Plata para la Liga Nacional de Básquetbol 2021/22.

El experimentado extranjero, de 2,03 metros y 37 años, cuenta con antecedentes en importantes equipos internacionales pero, sobre todo, acredita casi 300 partidos en la NBA, entre 2007 Y 11. Y llegará el “milrayitas” procedente de Aguada, de Uruguay, donde fue dirigido por el entrenador argentino Adrián Capelli.

Es cierto que su paso por la mejor liga del mundo ocurrió ya hace más de 10 años. Pero sus actuaciones fueron ciertamente muy productivas.

Actuó en 201 partidos para Los Angeles Clippers, 73 para Washington Wizards y 22 para Golden State Warriors. En esos 296 partidos registró promedios de 11,9 puntos, 4,2 rebotes y 1,2 asistencias.

Su carrera deportiva continuó en Brujos de Guayama (Puerto Rico), Zheijan Lios (China), NLEX Road Warriors (Filipinas), Shumano Susanoo Magic (Japón) y el mencionado Aguada, donde participó en 8 partidos, con 10,8 puntos, 4,9 rebotes y 1,1 asistencias.

Y no será su debut en la LNB, ya que registra 15 partidos para Salta Básket, en la temporada 2017/18, con promedios de 14,4 puntos, 4,0 rebotes y 0,7 asistencias en 23,5 minutos en cancha.

La intención del cuerpo técnico que encabeza Leandro Ramella y la dirigencia es poder contar con el jugador para el Torneo Súper 20, que se iniciará el viernes 24 de este mes. El primer rival de Peñarol será el recién ascendido, Unión de Santa Fe, en partido correspondiente a la Conferencia Sur.

Peñarol entrena en un único turno diario extendido en el microestadio “Domingo Robles”, con la presencia de los mayores Tomás Monacchi, Bruno Sansimoni (llegó desde Boca Juniores), Carlos Buemo (de Hispano Americano de Río Gallegos), Phillip Lockett (de Obras Básket) y Federico Marín (de La Unión de Formosa), y los jóvenes Joaquín Valinotti (ficha U23), Thiago Dasso, Lucas Gorosterrazu, Joaquín Cabrera, Ignacio Bednarek y Nicolás Franco, más Selem Safar como invitado a las prácticas.