MADRID.- España rebasó entre enero y julio, por primera vez en la historia, la barrera de los 42 millones de turistas extranjeros, un 11,1 por ciento más que en los primeros siete meses de 2015.

Según la Encuesta de Movimientos Turísticos en Fronteras (Frontur), difundida hoy por el Instituto Nacional de Estadística, España recibió 42,4 millones de viajeros internacionales hasta julio, con un fuerte impulso durante la temporada veraniega.

Julio concluyó con la llegada de 9,6 millones de turistas internacionales, el mayor registro de la historia para este mes y un 9,3 por ciento más que en el mismo periodo de 2015, cuando llegaron 8,8 millones.

Contando con que en agosto se prevé también una mejora respecto al año pasado y sumado a la perspectiva para el resto del año, todo parece indicar que 2016 concluirá con más de 70 millones de turistas extranjeros, por encima del récord de 2015 que se estableció en más de 68 millones.

Casi uno de cada cuatro turistas llegados a España en julio era residente en Reino Unido, un 23 por ciento del total, y con un incremento del 11,4 % respecto a julio del año pasado. Este país es el principal emisor de visitantes a España.

Cataluña es el primer destino principal de los turistas en julio, con el 25,3% del total. Le siguen Islas Baleares (24,7% del total) y Andalucía (12,7%).

A Cataluña llegan 2.422.110 turistas, un 3,8% más que en julio del año pasado. Los principales países de residencia de los turistas en esta comunidad son Francia (con el 23,5% del total) y Reino Unido (10,6%).

El número de turistas que visitan Islas Baleares aumenta un 11,3% y se sitúa cerca de los 2,4 millones. El 29,1% procede de Reino Unido y el 28,8% de Alemania.

La tercera comunidad de destino principal por número de turistas es Andalucía, con más de 1,2 millones y un crecimiento anual del 10,9%. Reino Unido es el principal país de origen (con el 30,1% del total), seguido de Francia(12,0%).

En el resto de comunidades el número de turistas se incrementa un 21,0% en Canarias, un 16,2% en Comunidad de Madrid y un 13,4% en Comunitat Valenciana.

En el acumulado de los siete primeros meses de 2016 las comunidades que más turistas reciben son Cataluña (con 10.083.516 y un aumento del 4,7%), Canarias (con 7.508.197 y un incremento del 13,2%), e Islas Baleares (con 7.361.065 y un crecimiento del 12,7%).

La vía aeroportuaria es la que sirve de entrada al mayor número de turistas en julio, con 7.401.161, lo que supone un crecimiento anual del 11,7%.

En el resto de vías se experimentan incrementos del 1,4% en carretera, del 9,6% en puerto y del 2,8% en ferrocarril.

Para el presidente de la Confederación Española de Agencias de Viaje (Ceav), Rafael Gallego, el crecimiento experimentado por España como destino turístico se basa la situación de destinos como Túnez, Egipto o Turquía, sus principales competidores en verano.