Lo tenía casi perdido y de pronto encontró que dispuso del tiro del final para ganar. Pero se obnubiló, decidió mal y la posibilidad del triunfo se escurrió en forma inexorable. Así, Peñarol perdió frente a Argentino de Junín, por 88 a 87, y sus posibilidades de clasificar para los play-offs de la Liga Nacional de Básquetbol quedaron pendiendo de un hilo.

El partido ante El Turco le fue desfavorable en casi todo su desarrollo. No por mucho, aunque llegó a estar abajo por 15 puntos en el tercer cuarto (43-28) y un positivo parcial de 10-0, que incluyó dos triples de Santiago Vaulet le permitió regresar.

En el tercer cuarto incluso logró pasar al frente (60-56), pero tuvo un mal cierre, que incluyó sanción disciplinaria a Tony Mitchell, de buen partido hasta allí pero desenfocado en ese tramo y acuciado por su cuarta falta personal.
Esa ventaja que osciló entrel os 6/10 puntos que disfrutó Argentino durante el cuarto final parecía marcar una tendencia irreversible hacia el triunfo juninense.

A 4m30s del epílogo se imponía Argentino 82-73, con José Peralta (20 puntos y 11 rebotes) en un nivel superlativo. Pero regresó Mitchell encendido. En el lapso de 60 segundos anotó dos triples y acercó a Peñarol a la mínima (88-87), con medio minuto por delante.

Había que defender a como diera lugar ese último avance y el protagonista volvió a ser Mitchell, quien se plantó en la carrera de Jonatan Slider (otro que jugó muy bien, con 25 puntos y 9 rebotes) y generó la falta ofensiva.

El escenario perfecto. La bola del final y 14 segundos para administrarla. Pero el horizonte se oscureció de repente. Joaquín Valinotti tuvo demasiado tiempo el balón, no hubo ningún intento de atacar el aro y cuando recbió Mitchell, lejos del aro e incómodo, apenas tuvo tiempo de ensayar un triple largo, con dudosas probabilidades de éxito, lo que desencadenó el inmediato festejo de Argentino.

Síntesis

Argentino (J) (88): V. Burgos 3, A. Pérez Tapia 10, J. Slider 25, J. Cangelosi 5 y A. Vincens Morey 9 (FI). M. Araujo 4, J. Peralta 20, J. Laterza 4, S. Barrales 8. DT: Matías Huarte.

Peñarol (87): J. Valinotti 6, S. Gaines 7, T. Monacchi 9, T. Mitchell 27 y F. Pennacchiotti 9 (FI). S. Vaulet 14, G. Mariani 2, M. Sandes 11, R. Acuña 2. DT: Leandro Ramella.

Estadio: “Héctor Etchart”, de Ferro Carril Oeste.
Parciales: 27-20, 45-38 y 70-62.