Las tiendas oficiales donde se venden los productos con licencia de los Juegos Olímpicos 2016 vienen realizando excelentes ventas, pero para los argentinos los valores no son para nada accesibles. Los muñecos representativos de las mascotas cuestan más de 100 reales (siempre multiplicar por 5) mientras que la taza con el logo se vende a 45 reales. ¿Más precios? Los toallones 80 reales, las ojotas 50, y las remeras 100 reales. “Lo mismo sucedió en el Mundial. “El Fuleco de peluche costaba 100 reales y hoy lo compra a 20 en cualquier kiosco de Río”, reseñó el taxista Carlos Navarro Lins, quien, admitió, duerme apenas cuatro horas por día para aprovechar el trabajo extra que genera la presencia de millares de visitantes.
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Colecciones para todos los gustos. Están aquellos que intercambian y lucen pins en sus sacos, remeras o mochilas, están los que coleccionan monedas alusivas, pero en estos Juegos, la locura se desató con los vasos de plástico de cerveza alusivos a los juegos. Los “copos de cerveja” vuelan. Sólo se vende dentro de las zonas Olímpicas, y el vaso de cerveza cuesta 13 reales. Pronto se acaban y los cariocas recorren puestos buscando alguno con más “reservas”. Es una excelente estrategia de marketing, ya que son muchos los que no quieren beber cerveza pero sí los coloridos vasos que, obviamente, no se venden por separado. Cada vez contempla una disciplina olìmpica, por lo que hay intercambios, como con las figuritas en el colegio.
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Ver a gente con cinco o seis vasos en los estadios es una imagen común y habitual. “Un nuevo deporte, el apilamiento de vasos” comentaba con sonrisas el colega italiano, quien sorprendió cuando, papel y lapicera en mano, en el centro de prensa del beach volley en Copacabana, le comentaba a sus colegas que se trata de un hobbie un tanto caro. “Mira, son 42 modalidades deportivas y por lo tanto, 42 vasos distintos; 42 por 13 reales da 546 reales. ¡Y pensar que hay gente que se lo piensa gastar!, insistió. Claro está, hay que felicitar a quienes tuvieron la ocurrencia de lanzar la colección de Skol, uno de los sponsors oficiales de los Juegos.
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No muchos turistas lo conocen. Pero no puede dejar de conocerse. Especialmente los lunes, las pequeñas callejuelas explotan de gente. De trata de Petra do Sal, el lugar donde, afirman orgullosos, se respeta la samba. Ese es el slogan de la banda y el sentimiento que lleva a miles de personas cada lunes, y en menor medida los sábados, a la samba de Pedra do Sal, y no sólo para escuchar buena música sino también por el gran valor histórico que tiene el lugar para los cariocas. Cuando la ciudad comenzó a desarrollarse, en esa zona se instalaron los primeros negros libres de esclavitud. Era llamada la pequeña Africa, y fue poblada principalmente por inmigrantes del norte de la región de Bahía. En ese lugar se desembarcaba la sal y muchos aseguran que fue allí donde nació la samba.
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Resulta muy difícil, por la gran cantidad de gente que se presenta en el lugar, acercarse a los músicos. El volumen de la música no es alto y mientras tanto, se genera un movimiento incesante de turistas y residentes que van y vienen deambulando entre los carritos en los que se venden todas las bebidas imaginables, llevándose la delantera obviamente la caipiriña y la cerveza. “Es un lugar increíble que conocimos gracias a un tío que vive aquí en Río. El colorido y el ritmo de estas calles no los vi en otra parte de Río”, señaló la argentina Charo, mientras su marido Akus, austríaco, acota en un portuñol entendible, que “comer un plato típico bahiano, unas buenas caipiriñas, samba, y luego esperar que choquen los planetas”. Petra do Sal. Un lugar donde el tiempo parece que no hubiese pasado.
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Poco y nada se habla en estos momentos del zika, tema que había generado mucha preocupación en los meses previos a los Juegos, lo que llevó a algunos deportistas a desistir de venir. En el primer semestre de 2016 hubo una reducción inédita de los casos de enfermedad del zika en Brasil y por primera vez, antes del período históricamente de pico de las enfermedades transmitidas por el mosquito Aedes Aegypti. El índicen de transmisión, se indicó, ha caído un 87 por ciento entre febrero, mes de pico de la enfermedad, y mayo de este año. En Río de Janeiro, sede de los Juegos, fue del 90 por ciento.
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Fuerte apuesta al turismo. La resolución que eliminó el pedido de visa a los extranjeros de cuatro países -Estados Unidos, Australia, Canadá y Japón- puede tener un fuerte impacto en el turismo brasileño durante el año olímpico. Las autoridades del área esperan recibir un 20 por ciento más de turistas de esos países. Brasil estima que recibirá hasta 500 mil turistas extranjeros durante los Juegos. En tanto, a tal fin, el Ministerio de Relaciones Exteriores ha reforzado la estructura de sus 277 puestos internacionales. “No podemos desaprovechar esta oportunidad para promocionar y mostrar al mundo nuestra ciudad”, coincide en señalarse en las más altas esferas del gobierno brasileño.
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Los carteles con la leyenda Fora Temer en los estadios, en referencia al actual presidente provisorio, han generado una fuerte polémica. El Comité Olímpico Internacional hizo saber que estaban prohibidas las manifestaciones políticas en los estadios. Sin embargo, horas después, un juez federal de Río de Janeiro rechazó la decisión adoptada por la Fuerza Nacional de retirar de los estadios a quienes protesten, como sucedió en el Minerao con 12 personas durante el partido Estados Unidos y Francia. El Comité Organizador Río 2016 apeló esa medida del juez Joao Augusto Carneiro Araujo. El tema se judicializó, pero expertos en derecho expresan divergencias al respecto. Seguramente se seguirá hablando de esta situación con el correr de los días, mientras la política arde en estas tierras, en la pelea entre Dilma y Temer que parece tener como ganador a este último, a la luz de las últimas medidas adoptadas por el Congreso.
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A cada paso, en cada esquina, aparece alguien ofreciendo excursiones a los visitantes por lugares de interés de la zona. Desde una visita a Arraial do Cabo hasta conocer la Petrópolis Imperial. Sin embargo, la excursión más solicitada por los europeos es la denominada Favela Tour. Por 150 reales -750 pesos- los llevan a una favela, incluyendo el mercado artesanal, una charla sobre los proyectos sociales, una visita al ensayo de la escola do samba y otra panorámica. “Lo primero que preguntan es si es peligroso, y obviamente se les garantiza la seguridad en la visita ya que se trata de un circuito ya aceitado y conversado entre las partes”, indicó a LA CAPITAL Hernán Montes, oriundo de Caballito, quien desde hace dos años trabaja como promotor de Lulasam, turismo y eventos.
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Uno no deja de sorprenderse caminando por la “orla” de Copacabana. En esos metros conviven deportistas, turistas extranjeros, brasileños contagiados ahora sí por el ritmo de los juegos, y entre ellos, todo tipo de personajes. Cerca del Fuerte de Copacabana, entre artesanos, artistas callejeros y vendedores de todos los productos imaginables, en un banquito de madera y detrás de un cartel prolijamente confeccionado, se encuentra Iran Cabral de Mello. Se trata de un arquitecto de 75 años que ofrece sus servicios de arquitecto. Desde hace tres meses vive en una comunidad, cuenta Iran, quien invirtió cien reales en el cartel desde donde ofrece proyectos de arquitectura en general, ejecución de obras y responsabilidad técnica. Por la noche vuelve a la habitación que logró alquilar en la favela de Cantagalo tras haber perdido todo. Confía en que el panorama cambiará a su favor.