River paseó su jerarquía de campeón también por Asunción y logró anoche la clasificación a las semifinales de la Copa Libertadores, instancia en la que se cruzará con Boca Juniors. El equipo de Gallardo igualó 1 a 1 como visitante de Cerro Porteño, al que había superado 2-0 como local.

Tras el episodio policial del miércoles, el uruguayo De la Cruz marcó el gol que selló la clasificación.

La pasó mal River desde su llegada a Paraguay, por cuestiones extrafutbolísticas. Y también la pasó mal durante el primer tiempo del partido de ayer en el hirviente estadio La Nueva Olla. A los 8 minutos Cerro Porteño logró ponerse en ventaja tras un centro del argentino Joaquín Larrivey que conectó de “palomita” el experimentado Nelson Haedo Valdez para dejar a su equipo a un tanto de llegar a la definición por penales, con “una vida” por delante.

En el resto de la etapa River no encontró los espacios para sacar la contra y por contrapartida su rival, dirigido por Miguel Ángel Russo, le metió presión y merodeó el área de Franco Armani con real peligro, obligando a un par de intervenciones exigidas del arquero.

Pero con el pitazo del final del primer tiempo del árbitro chileno Julio Bascuñán se terminaron los sufrimientos para River, ya que bastó una “lavada de cabeza” del “Muñeco” Gallardo en el vestuario para que todo volviera a la “normalidad” para River, que es lo mismo que decir su buen juego y su paleta multicolor de recursos.

Y como para hacer más épica su épica de estos tiempos “gallardianos”, a los 8 minutos de esa etapa final llegó Matías Suárez, uno de los grandes aciertos del técnico a la hora de decidir contrataciones, en un mano a mano con el ex arquero de River Juan Pablo Carrizo, que ganó en primera instancia, pero del rebote apareció De la Cruz, para con un derechazo alto transformar el sufrimiento en alegría.

Y aunque quedaba mucho por delante, el mazazo fue letal para Cerro Porteño, que ya debía llegar a cuatro goles para atrapar la clasificación a semifinales. Demasiado para este River que por entonces era pura solidez y amenazaba con llevarse más que ese empate.

Así, cuando el final estuvo resuelto y el partido pasó a ser otro hito más en la frondosa historia contemporánea de este River de Gallardo, ni siquiera hubo efusividad en el festejo. Apenas saludos de satisfacción entre jugadores y cuerpo técnico.

Y a pensar en Boca, pero en el Superclásico del próximo domingo, por la Superliga, ya que para el otro, que como éste también se jugará por la ida en el Monumental, hay tiempo hasta el 2 de octubre.