Vivió hace más de 500 años y si viviera en la actualidad sería más rico que Bill Gates, Warren Buffet, Carlos Slim y Mark Zuckerberg, juntos. Pese a haber sido el multimillonario más importante de la historia es casi un perfecto desconocido.

Jakob Fugger (1459-1525), según su biógrafo Greg Steinmetz, el banquero y mercader alemán -apodado “El rico”- llegó a amasar una fortuna equivalente hoy a US$ 400.000 millones.

“Jakob Fugger fue sin dudas el banquero más poderoso de todos los tiempos”, dijo el periodista y biógrafo en declaraciones a BBC Mundo.

“Durante la época que vivió Fugger, el Renacimiento, el mundo estaba controlado por dos figuras: el emperador del Imperio Romano y el Papa. Y Fugger financió a ambos”, explicó.

Para el periodista, que trabajó en el prestigioso The Wall Strett Journal, Fugger decidió que el Rey de España, Carlos I, debía ser el emperador de Roma y logró su elección (como Carlos V), afirmó. “Carlos V colonizó el Nuevo Mundo. La historia no sería igual si él no hubiera llegado al poder”, detalló.

La influencia del banquero desconocido se extendió a la actualidad. Algunas de los hechos que tuvieron su mano por detrás son los siguientes:

Fugger negoció derechos mineros a cambio de sus préstamos y así logró monopolizar el comercio de cobre y plata. Además, comerció especias. Así, fue uno de los fundadores del capitalismo.

Le pagó a mensajeros para que le trajeran información sobre la actividad comercial y política de distintas ciudades.Sus sucesores mantuvieron la tradición y eventualmente crearon las Fugger Newsletters.

Creó las cuentas de ahorro: empezó a ofrecer un interés del 5% anual a los clientes que depositaban su dinero en su banco de Augsburgo.

Tenía 33 años cuando Colón descubrió América. Interesado en el potencial económico de estas expediciones financió el primer viaje a India. También fue uno de los financistas del viaje alrededor del mundo de Fernando de Magallanes.